Call of Duty 3

Review | 20 november 2006 - Na al het geweld van Gears of War en de vele aandacht die de game krijgt zou je toch bijna vergeten dat er nog een andere toptitel bijna gelijktijdig uitkwam op de Xbox 360. Call of Duty 3 is natuurlijk het logische vervolg op Call of Duty 2 dat tot nu toe nog steeds het best verkochte Xbox 360 spel is. Logisch dus dat Activision met Call of Duty 3 komt, maar er is toch iets veranderd. De game wordt niet meer ontwikkeld door Infinity Ward, zoals dat bij de vorige delen het geval was, maar door de ontwikkelaar Treyarch, die ook verantwoordelijk was voor Call of Duty: Big Red One. Een verandering die goed uitpakt of gaat Activision daar toch een beetje spijt van krijgen?

Goede keuze
Om maar meteen de vraag uit de inleiding te beantwoorden: waarschijnlijk niet. Treyarch heeft haar stinkende best gedaan om van Call of Duty 3 een waardig vervolg te maken en dat is ze ook zeer zeker gelukt. Call of Duty 3 is mooier, intenser en beter dan welke Call of Duty dan ook. Er gebeurt zoveel op het scherm en de framerate blijft altijd constant. Een hele prestatie van Treyarch, dat Call of Duty 2 overtreft in slechts één jaar ontwikkelingstijd. Maar waarom is Call of Duty 3 dan zo goed, en wat maakt de game beter dan deel 2?

Chaos
Ten eerste is de game ongelofelijk intens om te spelen. De actie komt zo echt over, er gebeurt zoveel op het scherm en het geluid knalt letterlijk je speakers uit. Al vanaf het eerste level, als je eenmaal de training hebt voltooid, word je midden in de actie gegooid. De vrachtwagen waar je mee wegrijdt naar het slachtveld wordt opgeblazen en jij wordt er hardhandig uit geslingerd. Je oren piepen, je ziet nauwelijks iets en je teamleden proberen je naar een veilige plek te sleuren.

Eenmaal weer een beetje bijgekomen worden al snel orders uitgedeeld en de sergeant helpt je over het muurtje om de kerk te veroveren. Als je eenmaal over het muurtje kijkt zie je gewoon zoveel gebeuren op je scherm. Overal zijn soldaten op elkaar aan het schieten, vliegtuigen vliegen over, mortieren spatten uiteen op de grond en een vliegtuig crasht in de kerktoren, die vervolgens naar beneden stort. Al vanaf het begin zit je in de actie en dat zie je niet vaak in een game.

Faces of War
Net als in Call of Duty 2 zul je niet steeds met soldaten uit één land spelen maar met soldaten van meerdere nationaliteiten. Dit keer zul je spelen als Amerikaan, Canadees, Brit en Pool. Het verhaal kent gewoon missies die je te voet aflegt, maar als Pool zul je ook een tweetal keer een tank bemannen. Het verhaal zelf richt zich op de dagen na de landing in Normandië en de veertien levels uit het spel spelen zich dan ook allemaal af in Frankrijk. Hoofddoel is dan ook om Parijs te bevrijden, ondanks dat je niet in Parijs zelf zult spelen. Je zult echter wel de stijl van Call of Duty herkennen; erg lineair en veel scripted events. Ook zijn er nog steeds geen ‘echte’ opdrachten, maar blijft het bij bepaalde dingen opblazen of bepaalde mensen opsporen.

Niet dat dit saai is natuurlijk, maar wat meer uitgebreide en variërende opdrachten had toch leuk geweest. Jammer is wel dat je te weinig tijd besteed met de verschillende personages uit de game, zodat je niet echt een band creëert met de verschillende personages die je ontmoet. Het verhaal wordt nu wel meer verteld met cutscenes en de verschillende personages spelen een grotere rol in het verhaal dan bij Call of Duty 2 het geval was.

Grafisch ongekend
Call of Duty 2 zag er natuurlijk prachtig uit, zeker voor een launchgame van een console. Treyarch doet daar echter nog een schepje bovenop en Call of Duty 3 ziet er dan ook ongekend mooi uit. Textures zijn nog gedetailleerder, de lichteffecten zien er bizar echt uit en de personages komen nog meer tot leven. Alsof dat nog niet genoeg is gebeurt er nog een stuk meer op je scherm dan in Call of Duty 2 het geval was en blijft de framerate altijd constant.

Nieuw in Call of Duty 3 is ook een soort van ‘ragdoll’ systeem, waardoor de vijanden realistischer vallen en ook echt door de lucht vliegen als er een granaat ontploft. Al met al een hele prestatie van Treyarch, dat van Call of Duty 3 een grafisch meesterwerkje maakt. Ik moet wel opmerken dat er af en toe nog wat bugs optreden, zoals het plotseling spawnen van soldaten of soldaten die gewoon ergens doorheen lopen. Hopelijk wordt dit met de beloofde patch opgelost.