2006 FIFA World Cup Germany

Review | 18 mei 2006 - Voor menig voetballiefhebber staan er binnenkort een aantal spannende weken vol voetbalplezier op het programma. Het wereldkampioenschap voetbal in Duitsland zal namelijk niet lang meer op zich laten wachten. En daar speelt Electronic Arts natuurlijk graag op in. Dit keer niet één maar zelfs twee keer! Zo verscheen er tijdens de lancering van de Xbox 360 in Europa FIFA 06 Road To Fifa World Cup. In deze footie kon je alleen de kwalificatie voor het toernooi spelen en daarna hield het spel gelijk op, wat EA veel negatieve reacties opleverde.

In het onlangs verschenen 2006 FIFA World Cup Germany is het dit keer wel mogelijk om te strijden voor de gouden bokaal. Nu was ik persoonlijk ook niet zo over FIFA 06 Road To Fifa World Cup te spreken, dus laten we hopen dat Electronic Arts zijn lesje geleerd heeft. In de review hieronder kun je lezen of 2006 FIFA World Cup Germany een flinke stap vooruit is, of dat de game net als het vorige deel zonde is van je geld.

Tijdens het opstarten van het spel kreeg ik een mooie intro te zien met sfeervolle achtergrond muziek. Het menu wat ik daarna te zien kreeg zag er in ieder geval al stukken beter uit dan wat EA ons eerder voorschotelde. Dit gaf natuurlijk goede hoop dat de nieuwste FIFA dit keer misschien wel weer een degelijk spel is. Zoals we kunnen verwachten van Electronic Arts zijn er weer vele licenties in de game aanwezig en zijn vrijwel alle landen in het spel verwerkt. De grote namen zijn schitterend tot leven gebracht en je zult ze dan ook gelijk herkennen. Ook de wat mindere spelers zien er gewoon naar behoren uit, alleen natuurlijk iets minder gedetailleerd. Als nieuwe toevoeging bevat het spel veel extraatjes, waar ik zodadelijk nog verder op in zal gaan.

Modi
Het hoofddoel is natuurlijk het veroveren van de wereldbeker. Ook dit keer kun je jouw team eerst kwalificeren voor het WK en daarna zelf aan het toernooi in Duitsland meedoen. Dit alles is tot in de puntjes uitgewerkt: je kunt allerlei statistieken bekijken, je opstelling/speelstijl veranderen en zelfs een WK magazine bezichtigen. Ben je hiermee klaar dan zul je nog aardig wat tijd moeten vrijmaken om alle Global Challenges te voltooien.

Global Challenges zijn historische WK-wedstrijden die jij opnieuw zult moeten beleven, met precies hetzelfde scenario. Voorbeeld: Je krijgt de controle over Brazilië in 1998. Je staat 2-0 achter tegen Frankrijk en de besturing van het team ligt in de tweede helft van de wedstrijd in jouw handen. Voordat de wedstrijd afgelopen is zul je deze achterstand om moeten buigen in een overtuigende overwinning. Hier zul je zeker een poosje zoet mee zijn, want sommige challenges zijn van een behoorlijk niveau. Het enige kleine minpuntje is eigenlijk dat je de historische wedstrijden speelt met het huidige team. Het had natuurlijk helemaal mooi geweest wanneer je spelers van toen had kunnen besturen, maar dat mocht helaas niet zo zijn.

Bugs
Helaas kampt 2006 FIFA World Cup Germany hier en daar wel met de nodige foutjes. Vooral het zien van foute animaties gebeurt erg vaak, of zelfs animaties die op dat moment helemaal niet horen. Ook het spelen via Xbox Live zorgt voor de nodige problemen, de verbinding wordt namelijk vaak verbroken wanneer iemand iets aan de instellingen veranderd. Als je hier doorheen kunt kijken dan is het zeker heerlijk vertoeven tegen menselijk bloed. Ook het save-systeem dat aanwezig is zorgt voor enige frustratie. Na elke wedstrijd vraagt het spel je om alles op te slaan en het is helaas niet mogelijk om dit automatisch te laten doen. Waar ik zelf nog het hardst heb om kunnen lachen is dat de belijningen op het veld opeens blauw werden en dat ik een keer de melding kreeg om de disc terug in mijn Xbox 360 te doen.

Gameplay
Gelukkig speelt 2006 FIFA World Cup Germany in ieder geval weer stukken beter dan zijn voorganger op de Xbox 360. In dit spel leek het erop dat Electronic Arts alles over boord had gegooid, wat juist in Fifa 2006 voor een grote verbetering had gezorgd. De gameplay gaat steeds iets meer in de richting van Pro Evolution Soccer, de grote concurrent van EA. Alles speelt dus weer lekker soepel, maar vooral een stuk realistischer. Als doorgewinterde voetbalfan zul je na een tijdlang spelen wel merken dat alles nog niet dezelfde diepgang heeft als in PES, maar dat het spel wel wat dichter in buurt komt.

Men heeft bij EA gewoon een grote stap voorwaarts gemaakt en zelfs wat nieuwe dingen toegevoegd. Zo bevat elk team nu echt een aantal sterspelers, die te herkennen zijn aan een sterretje. Deze spelers zijn net iets beter dan de rest en kunnen je team echt op sleeptouw nemen. Tevens is ook het concept van de penalty’s aangepast. Je kunt als nemer van de strafschop nu meerdere schoten op het doel afvuren en als keeper kun je de tegenstanders proberen gek te maken door heen en weer te bewegen, te springen en rondjes te draaien. Gewoon een leuke toevoeging die ik graag in de volgende delen weer terug zou willen zien.

Graphics en Sound
Waar FIFA 06 Road To Fifa World Cup te maken had met een plastic uiterlijk, de spelers leken net groene soldaatjes op een ijsbaan, is dit in 2006 FIFA World Cup Germany gelukkig niet meer het geval. De animaties zijn in orde en zorgen ervoor dat er gewoon wat meer sfeer in het spel aanwezig is. Het commentaar tijdens een wedstrijd is op enkele kleine foutjes goed te doen en het geluid in het stadion zorgt voor een fijn voetbalsfeertje, waar zeker niks op aan te merken is.

Conclusie
2006 FIFA World Cup Germany is in mijn ogen weer een flinke stap in de goede richting van Electronic Arts. De rotzooi die ze afleverden met FIFA 06 Road To Fifa World Cup kan met dit nieuwe deel vergeten worden. Eindelijk speel ik, eigenlijk voor het eerst, met plezier een potje voetbal op mijn Xbox 360. Jammer van het aantal foutjes dat in het spel nog bevat, maar de extraatjes en verbeterde gameplay maken weer heel veel goed. FIFA haalt het nog niet bij het niveau van Pro Evolution Soccer, maar omdat dit spel pas in januari 2007 verschijnt haal je met 2006 FIFA World Cup Germany een prima ‘tussendoortje’ in huis.