Madden NFL 11

Review | 16 augustus 2010 - In 2004 beleefde de Madden reeks zijn hoogtepunt met Madden NFL 05. Daarna ging het echter bergafwaarts met de franchise. Vorig jaar nam de serie echter weer een stap in de goede richting qua gameplay en presentatie met Madden 10. Kan Madden NFL 11 deze stijgende lijn voortzetten?

De regels
American Football is in Amerika de God onder de sporten. In de rest van de wereld wordt er nog vaak raar aangekeken tegen deze sport en wordt het omschreven als een sport die moeilijk te begrijpen is. American Football is echter heel simpel qua opzet.

Men neme 2 teams en 1 team begint met de aanval. Dit aanvallende team krijgt 4 pogingen om minstens 10 yards te overbruggen. Lukt dit binnen de maximaal aantal pogingen dan krijgen zij opnieuw 4 pogingen om minimaal 10 yards vooruit te komen. Om dit te bereiken kan er gekozen worden om met de bal te lopen of door de bal te gooien. Lukt dit niet binnen de 4 pogingen, dan krijgt het andere team de bal en gaan zij in de aanval. Einddoel is om in de endzone van de tegenstander te komen en zo 6 punten te behalen. Denkt een team niet de 10 yards te kunnen halen in 4 pogingen, maar zijn zij wel dicht bij de endzone, dan kan er ook gekozen worden om de bal tussen de palen te schieten voor 3 punten, oftewel een fieldgoal. Het verdedigende team probeert natuurlijk het aanvallende team af te stoppen.

It's so simple
Buiten de 'moeilijke' spelregels vinden mensen ook de tactieken die komen kijken bij American Football heel erg ingewikkeld. Dit is echter met Madden 11 opgelost door middel van 'Gameflow'. Hierdoor beslist de computer welke play er wordt gebruikt voor de volgende aanval of defensie. Welke plays er worden gekozen kan je ook zelf aanpassen, zodat je je eigen 'gameplan' maakt. Voor beginners is dit ideaal, maar ook voor gevorderden kan het zeker een functie hebben. In het begin koos ik mijn plays nog op de ouderwetse manier, door te kiezen uit tientallen patronen. Dit deed ik, omdat ik niet altijd even blij was met de door de computer gekozen aanval of verdediging. Uiteindelijk besloot ik om steeds mijn gameplan aan te passen en op den duur koos de computer daarom vrij aardig de goede plays die ik wou uitvoeren. Voor de meer ervaren Madden spelers raad ik aan om een combinatie te gebruiken van Gameflow en de ouderwetse manier van zelf je volgende play te kiezen. Gameflow gebruikte ik zelf veel in de laatste 2 minuten van een game, daar het mij veel tijd bespaarde. Wel schakelde ik heel snel de 'Coach Speak' optie uit. Coach Speak laat je namelijk voorafgaand elke play weten wat de bedoeling is van de gekozen strategie. Dit is heel even leuk en kan voor beginnelingen een uitkomst bieden, maar al gauw schakelde ik deze functie uit.

Dit vind ik tevens goed gedaan van Tiburon. Je bent namelijk niet verplicht om Gameflow, Gameplan, Coach Speak en alles wat daaraan vast zit te gebruiken. Alles is een optie en jij beslist waarvan jij gebruik wil maken.

More of the same
Madden NFL 11 biedt je een aantal modi, maar de meeste zijn hetzelfde als voorgaande jaren. Franchise mode is natuurlijk weer terug en is ook online met je vrienden te spelen. Gelukkig hoef je voor Online Franchise niet extra te betalen zoals Madden 10 en ook de AFL applicatie staat gewoon op de disc zonder extra kosten, zoals dat hoort. Ook staat Madden Ultimate Team nu op de disc zelf, waarin je kaarten krijgt van spelers en hieruit een team vormt. Gaandeweg zal je nieuwe kaarten kunnen kopen en dus betere spelers. Tevens keert Madden Moments weer terug in Madden 11. Deze modi zijn natuurlijk allemaal bekende koek en zijn er maar hele kleine aanpassingen aan toegevoegd. Op zich is daar niks mis mee, daar er weinig mis mee was.

Het enige wat nieuw is, is Online Team Play. Hierin kan je een 3 tegen 3 coöperatieve wedstrijd spelen. Dit is een erg leuke toevoeging en zorgt voor veel extra plezier als je een vast groepje mensen hebt, waarmee je samen speelt.



Gameplay
Qua gameplay heeft Madden NFL 11 ook in principe maar weinig aanpassingen, maar deze hebben wel de grootste (en meest positieve) gevolgen. Zo hebben je receivers nu betere AI gekregen en dit is vooral te zien als zij ballen moeten vangen vlakbij de zijlijn of achter in de endzone. Voorheen hadden de receivers geen idee waar de zijlijnen waren en werden dan ook vele ballen niet gevangen, omdat zij buiten de lijnen stapten. Nu wordt er echter rekening gehouden met de zijlijnen en wordt er geprobeerd om binnen deze lijnen te blijven als men een bal wil vangen.

Ook je offensive linemen hebben betere AI gekregen en dat is vooral zichtbaar tijdens 'running plays'. Nu wordt er daadwerkelijk voor je runningback geblokt en ook de receivers doen mee, om tegenstanders uit de weg te ruimen. Alleen deze toevoeging al maakt de game echt kilometers beter dan zijn voorgangers op deze generatie van consoles. Je ziet daadwerkelijk gaten openen en hierdoor kan je nu ook echt je 'running game' gebruiken in je totale aanval en maakt dit de game gewoon compleet. In vorige delen was je eigenlijk alleen toegeleverd aan je 'passing game' daar het rennen met de bal gewoon vaak onmogelijk was. Nu werkt de 'running game' gewoon, maar moet je wel af en toe geduldig zijn en moet je soms wachten tot de blocks zich ontwikkelen. Enig geduld en denkwerk is dus wel vereist.