DeathSpank

Review | 24 juli 2010 - Men neemt een snufje RPG, voegt er een beetje hack ’n slash aan toe, en doet er als kers op de taart nog een dosis humor overheen. “Wat is het resultaat?” hoor ik jullie al vragen. Het antwoord is simpel: DeathSpank, een uiterst verslavende, diepgaande en humoristische game van huize EA.

This is a story about DeathSpank
In de game DeathSpank speel je, geheel verrassend, een krijger genaamd DeathSpank. Deze volmondige zwaardenzwaaier 'heeft in zijn verleden een voorspelling gekregen. Deze voorspelling vertelde DeathSpank dat hij ooit in het bezit zou komen van een zeer sterk artefact. Dit artefact, genaamd The Artifact, zou hem oneindig veel machtiger maken. Om dit artefact te pakken zien te krijgen moet DeathSpank het opnemen tegen duistere monsters, en strijden voor het goede doel.

Je kunt DeathSpank vergelijken met een hybride tussen een traditionele RPG en Monkey Island, waarin dialogen een belangrijke rol spelen. Laatstgenoemde is ook aanwezig in deze game, en het zorgt ervoor dat je een eigen draai aan verschillende situaties en gesprekken kunt geven. De humor in de game, en de vele verwijzingen die je erin terugvindt, zorgen ervoor dat je een goed beeld van de personages krijgt en met hen mee gaat leven. Daarnaast is het dialoogsysteem een uitnodiging om gewoon het spel opnieuw en opnieuw te spelen, gewoonweg omdat het systeem zo leuk is. Veel personages en verscheidene andere games worden op de hak genomen. En wie vindt dat nu niet leuk?

Grab your sword and swing away
Op het gebied van gameplay kan ik mij zeer positief uiten over DeathSpank. Het spel combineert haast naadloos RPG elementen met hack ’n slash-achtige combat moves. Naast diepgaande moves met je wapen heb je ook veel spreuken die je kunt gebruiken, en veel items die je kunt consumeren. Daarbovenop kent DeathSpank maar liefst 33 main quests, en 79 side-quests. Deze kennen een breed scala aan verscheidene objectives, en zullen allemaal wel een vleugje humor bevatten. Zo moet je in een quest een bepaald aantal op hol geslagen eenhoornen afslachten, en moet je in een andere quest weer een bepaald item vinden en deze terugbrengen.

Wapens in DeathSpank zijn ook van de partij, en je kunt ze combineren zodat je hele vette combos kunt uitvoeren. Je hebt onder andere kruisbogen, zwaarden, bijlen en zelfs kippengeweren en ga zo maar door. Deze kunnen ook weer sterker gemaakt worden. Daarnaast is er ook en diepgaand armor systeem.

Van bos tot woestijn
Een ander tof onderdeel van DeathSpank vond ik persoonlijk de variëteit tussen verschillende missiegebieden. Zo heb je natuurlijk standaard gebieden als een bos, een woestijn of een bergachtig gebied. Maar dan heb je natuurlijk ook de ietwat esoterische gebieden. Wat dacht je bijvoorbeeld van een felpaars gebied wat nog het meest aan suikerspin doet denken? In de wereld van de humoristische DeathSpank kun je het zo gek niet bedenken. Je kunt wel gaan bekritiseren dat dit niet belangrijk is in een spel, maar je moet gewoon een bepaalde mate van variëteit kennen, en dat is in DeathSpank gelukkig het geval.


Imperfecties
Op het moment van spreken kan ik zeggen, dat er geen perfecte games op deze wereld zijn. Ook DeathSpank is op deze stelling geen uitzondering. Ik kan in het bijzonder kritiek geven over de combat in de game, die ondanks de RPG invloeden toch enigszins beperkt en repetitief aanvoelt, vanwege het feit dat je gewoon snel terugvalt op simpele moves die de problemen van DeathSpank oplossen. Daarnaast voelt de co-op, hoe grappig en droog ook, soms ook een beetje gelimiteerd aan, mede omdat je deze niet online kunt spelen, en dus vrienden op bezoek moet hebben. Heb je dit niet, dan heb je dikke pech.Bovendiwn voelt de co-op zelf, qua inhoud dus, ook enigszins gekrompen aan. Ook voelen sommige side-quests een beetje overbodig aan, maar dat kun je met zoveel quests eigenlijk moeilijk omzeilen, dus ik zie het niet als een desastreus nadeel.

Bloody cartoons!
Het audiovisuele aspect van games zijn in deze tijd minstens zo belangrijk als de inhoud van de game. In het geval van DeathSpank hoeven deze graphic whores zich geen zorgen te maken. De cartoony graphics zijn erg mooi om te aanschouwen, en daarnaast combineert de game veelal 3D omgevingen met 2D achtergronden, waardoor het spel een eigen sfeertje krijgt. Daarnaast is alles lekker kleurrijk, en is de soundtrack van de game erg catchy. Pas dus op, de soundtrack zal een tijdje in je hoofd ronddwarrelen. En wat betreft de art style, deze zul je ook niet zo snel in een andere game terugzien.