Sonic & SEGA All-Stars Racing

Review | 14 maart 2010 - Ik als Mario Kart fan heb mezelf altijd beloofd nooit een andere racegame in dit genre te spelen. Ik vond dat eigenlijk altijd maar rip-offs welke toch niet konden tippen aan de kwaliteit van deze geweldige gameserie. Maar met Sonic & SEGA All-Stars Racing heb ik deze belofte aan mezelf moeten breken. Ik ben er eerlijk gezegd nog geen minuut rouwig om geweest.

Er zijn in de loop der jaren best een aantal niet-realistische racegames verschenen. Titels uit dit genre zoals bijvoorbeeld Crash Team Racing kent iedereen wel. Toch hadden deze games net niet hetgeen dat Mario Kart wel had. Waar dat aan lag? Ik heb eerlijk gezegd geen idee. Misschien kon ik gewoon niet aan de besturing wennen van deze games, of waren de games grafisch niet mooi genoeg. Het zou zomaar kunnen. Maar aangezien deze review niet over Nintendo figuurtjes in leuke karts gaat zal ik daar over ophouden. Het gaat hier dan ook om Sonic & SEGA All-Stars Racing.

Laat ik het dan toch maar toegeven. En ja, het voelt een beetje als vreemdgaan, maar Sonic & SEGA All-Stars Racing is een zeer vermakelijke racegame geworden. De verslaving die ik altijd had met (ja sorry, ik moet de naam van deze gamereeks toch nog een keer noemen) Mario Kart lijkt mij met deze game ook getroffen te hebben. En dat is uiteraard een zeer goed teken.

Het doel van de game
Het doel van een racegame is natuurlijk duidelijk. Zo snel mogelijk èn als eerste de finishlijn halen. De game heeft daarentegen wel wat leuke toevoegingen. Zo kan je door het winnen van races SEGA Miles verdienen. SEGA Miles is simpelweg geld. Hiermee kan je nieuwe karakters, racebanen en heel wat gamemuziek unlocken. De PlayStation 3 versie van het spel heeft 20 speelbare racers, terwijl de Wii versie er 21 heeft. Je Mii is namelijk ook een speelbaar personage.De Xbox 360 versie heeft als extraatje 2 exclusieve personages: je Xbox Avatar en Banjo & Kazooie.

Nou, tijd voor mijn eerste echte race dan maar. Iets dat ik trouwens een pluspunt vind is dat vanaf het moment dat je je joystick moet gaan gebruiken de game al heel erg voor zich spreekt. Geen gezeur. Gewoon kiezen voor singleplayer of multiplayer, moeilijkheidsgraad, je karakter en spelen maar. Je kunt kiezen uit drie moeilijkheidsgraden: beginner, advanced en expert. Jaja, ik moet natuurlijk even inkomen dus heb ik de moeilijkheidsgraad op beginner gezet en begon lekker met Sonic. In mijn ogen nog steeds de aartsvijand van Mario in de hoop dat ik lekker bekogeld ga worden. Want dat Mario en Sonic nou toevallig samen op de Olympische spelen hebben gestaan betekent niet dat het vrienden zijn natuurlijk. Je kunt de eerste keer niet kiezen welke cup je wilt spelen, omdat op de eerste cup na de rest nog vrijgespeeld moet worden. Je zit vast aan de eerste, waarschijnlijk makkelijkste, cup van de game. De eerste track komt uit een vroegere Sonic game en heet Seaside Hill: Whale Lagoon. Veel watervalletjes, houten bruggetjes en een uit het water springende Orka. Iets dat ik volgens mij ooit in een Sonic game op de Dreamcast heb gezien

Tracks zijn gebaseerd op SEGA games
Alle tracks in de game zijn trouwens gebaseerd op SEGA games, variërend van House of the Dead tot Monkeyball. Op grafisch vlak heb ik tot nu toe nog niks op de game veel aan te merken. De game ziet er op het eerste oog goed tot zeer goed uit. Dan begint het aftellen. En terwijl ik “three, two, one” uit mijn speakers hoor komen denk ik nog: “Hey!! Zullen ze een superstart in de game verwerkt hebben?”. En ja, die zit er in. Uiteraard werkt deze superstart alleen als je precies op het juiste moment de gasknop indrukt. Maar deze mislukte natuurlijk en mijn mooie blauwe autootje trok ietwat langzaam op. Het racen voelde daarentegen wel gelijk vertrouwd aan. Ja, natuurlijk moet je even wennen aan de controls, maar dat is logisch. Er zijn trouwens wel redelijk veel verschillende control instellingen, dus je kunt het jezelf zo makkelijk mogelijk maken. Er is zelfs een instelling voor de PlayStation 3 versie welke gebruik maakt van de bewegingssensor van je SIXAXIS controller.

Tijdens de race is het natuurlijk de bedoeling om het je medespelers zo moeilijk mogelijk te maken. Dit kun je doen door middel van het gebruik van power-ups, die op de hele track te vinden zijn. Deze variëren van bokshandschoenen die je af kunt schieten, raketten die je af kunt vuren, maar ook oranje pionnetjes die je achter je neer kan zetten in de hoop dat degene achter jou erop knalt.

Boosten, zeer belangrijk!
Het boosten in de game is handig en erg makkelijk te doen. Als je in een bocht de goede knop indrukt bouw je door middel van driften een boost op. Dit gaat in drie etappes. Aan het geluid hoor je dat je de krachtigste boost heb hebt opgebouwd. Ik heb wel gemerkt dat boosten een belangrijk punt is van de game, aangezien je computergestuurde medespelers het ook tijdens de hele race doen. Zit je boost op zijn krachtigste punt dan krijg je hier een redelijk lange boost voor terug. Bots je daarentegen tijdens dit opbouwen van de boost op een muur of een tegenstander dan raak je flink uit balans, met het gevolg dat je misschien van een brug de zee in rijdt.

Toch een aantal minpuntjes
Tot nu toe lijkt het erop dat er helemaal niks mankeert aan deze game. Helaas zijn er toch een paar minpuntjes. De power-ups in de game zijn op zich niet zo heel erg origineel en ook een beetje afgepikt van de Mario Kart games. De groene bokshandschoen is een soort van groen schildpaddenschild, en de rode raket is een beetje het rode schildpaddenschild. Evenals de mijnen, met het uiterlijk van oranje pionnetjes, die ik door wat ze veroorzaken erg op de befaamde bananenschil vind lijken. Ook heb ik gemerkt dat bij een tafereel waarbij veel verschillende racers tegelijkertijd power-ups gebruiken het beeld kan gaan haperen. Dat is niet echt handig bij een racegame waar je geen onverwachte foutjes mag maken. Het laatste minpuntje vind ik de laadtijden van de game. Tussen de races door moest ik, in mijn ogen, iets te lang wachten eer ik aan de volgende race kon gaan beginnen.


Sarcastische race commentator
Tijdens het racen is er ook een commentator te horen. Dit geeft toch wel iets extra’s tijdens de races. Het commentaar is uiteraard erg humoristisch en je hoort dan ook de nodige sarcastische opmerkingen uit zijn mond komen. De opmerkingen die je hoort zijn in de trend van: "If you go any slower than this, you would be going backwards." Maar ook is er nuttige informatie te horen. Zo krijg je van hem ook te horen wie er gecrasht is of wie er een bepaalde move gemaakt heeft.

All-Star Moves
Die moves waar de commentator het over heeft zijn de All-Star Moves. Elk personage heeft namelijk zijn eigen speciale All-Star Move. Zo is er een Super Sonic, Banana Blitz of een Tails Tornado. Deze moves kunnen je een flinke voorsprong bezorgen op de rest. Een leuke extra toevoeging die de race tot aan het einde spannend houdt. Want laten we eerlijk zijn... bij dit soort games gaat het er eigenlijk niet om wie het snelst is. Het gaat er meer om hoe goed je bent in het tegenwerken van je tegenstanders.