Guitar Hero: Van Halen

Review | 19 februari 2010 - Na Metallica en Aerosmith, mag ook Van Halen zich in het rijtje scharen van bands die hun eigen Guitar Hero game bezitten. De Guitar Hero franchise zet zich al jaren succesvol door, maar toch op een vrij eigenwijze manier. Ik speel dan ook graag wat lekkere tracks op de game, maar tevens hoop ik toch dat deze game Guitar Hero onsterfelijk kan maken. Het slammen en jammen op diezelfde wijze mag dan nog zo leuk zijn, toch hoop ik dat Guitar Hero Van Halen enkele vernieuwingen binnen de game aan het licht zal brengen. Het enige wat ik al wel zeker weet, is dat mijn instrumenten zullen sneuvelen door deze ontzettend vette tracklist.

Van Halen, wie kent ze niet?
Van Halen is als band begonnen bij de broers Alex en Edward (Eddie) Van Halen. Na meerdere namen te hebben geprobeerd, is er uiteindelijk besloten om als Van Halen de muziekwereld te betreden. De band Van Halen heeft meerdere malen problemen ondervonden met muzikanten die samen met de broers in de band speelden. Zo zijn er meerdere zangers geweest die na enige tijd vertrokken, waaronder Sammy Hagar, Gary Cherone en misschien wel de bekendste, David Lee Roth. Gitarist Eddie Van Halen is meerdere malen door zijn collega’s uitgeroepen tot 's werelds beste gitarist en stond bekend om zijn unieke solo’s. Van Halen heeft meerdere hits gescoord, waaronder de nummers Ain’t Talkin’ ‘bout Love, Hot For Teacher, Panama, Runnin’ With The Devil en Jump, die voor iedereen wel bekend in de oren zal liggen. Van Halen is dan ook een geweldige band, met zijn eigen unieke sound, die de wereld jarenlang in zijn greep wist te houden.

Jump for Van Halen
Bij het opstarten van de game oogt alles als vanouds. De welbekende Guitar Hero sfeer hangt in de lucht en het menuscherm wijst je makkelijk de weg. Nieuwsgierig als ik ben, start ik meteen mijn carrière in de hoop een legende te worden. Bij de start zie je de bandleden achter elkaar verschijnen en start je gelijk met een concert. Je speelt het legendarische nummer Panama, gevolgd door Runnin' With The Devil. De graphics van de game zien er scherp uit en het hele plaatje oogt realistisch en sfeervol. Hierna kun je de tour een vervolg geven in 8 verschillende landen en staten. Ook Nederland is in de game vertegenwoordigd, al wordt er helaas niet aangegeven waar het concert plaatsvindt. Als je een nummer voltooid hebt kun je deze opnieuw spelen in elke vrijgespeelde locatie naar jouw keus.

In de game zitten 25 welbekende vette tracks van Van Halen, waaronder Jump, Hot For Teacher, Atomic Punk en vele anderen. Tevens kun je 3 zelfgeschreven solo´s van Eddie Van Halen spelen met je gitaar en zijn er buiten van Halen nog 19 gastartiesten, waaronder Deep Purple, Foo Fighters, The Offspring en anderen. Dus buiten Van Halen zijn er nog veel andere vette tracks te vinden op de game. Natuurlijk staat de game in het teken van Van Halen en zo kun je ook alle bandleden vrijspelen aan de hand van het instrument dat je hanteert. Zo speel je bijvoorbeeld Eddie Van Halen vrij met je gitaar, maar zul je David Lee Roth vrij kunnen spelen als je de game uitzingt. Naast de artiesten zelf, zijn ook de kleding, muziekinstrumenten en zelfs de klassieke look van de band vrij te spelen. Zo kun je misschien je vader nog kunnen interesseren om zich om te kleden en zijn favoriete nummers te spelen.

De Band Live
Zoals in eerdere Guitar Hero games, kun je ook in deze game ervoor kiezen om als band te opereren. Iedereen kiest dan zijn favoriete instrument en gaat aan de slag. Je kunt het als band opnemen tegen andere bands via het internet of je neemt de carrière onder de loep. Je kunt hierbij kiezen uit de muzikanten van Van Halen of je kiest de oudere personages, die in eerdere Guitar Hero’s ook al te kiezen waren. Mocht dit niet genoeg zijn dan kun je er nog steeds voor kiezen om je eigen rock legende te creëren en hiermee verder te spelen.

De leaderboards zijn vertegenwoordigd, zodat al je online prestaties worden opgeslagen en vergeleken met andere personen. Guitar Hero geeft je een eigen persoonlijke code, waarmee je jezelf kunt aansluiten bij de Guitar Hero Community. Dus iedereen die het niet voor elkaar krijgt om een band op te starten, die kan via deze community proberen een band op te richten. De community houd je gaandeweg ook op de hoogte van toernooien en Guitar Hero dagen. Geen band? Niet getreurd! Het is namelijk nog steeds mogelijk om een positie in de band te kiezen, waarna de game zelf op zoek gaat naar andere bandleden. Ook kun je er gewoonweg voor kiezen om de andere spelmodi op internet te proberen. Je kunt 1 tegen 1, 2 tegen 2, als band of een battle starten tegen andere deelnemers.



Vernieuwing
Na elk voltooid nummer kun je hetzelfde nummer spelen op een andere locatie, maar nog mooier is dat je allerlei extra’s over de nummers vrijspeelt. Door naar het extra scherm te gaan kun je kiezen uit 2 extra’s van dat nummer. Allereerst zitten er van elk nummer de lyrics in de game. Dus mocht je altijd maar wat brabbelen en wil je toch weten hoe het nou echt zit met de tekst, dan kun je de lyrics openen terwijl het nummer wordt gestart. Van elk nummer zit de songtekst erin, dus ook van alle nummers van de gastartiesten. Dit is dan ook behoorlijk vet, omdat je nu de desbetreffende nummers met meer gevoel kunt spelen.

Wat misschien nog mooier is, dat is dat je ook kunt kiezen voor alle rockfeiten van het betreffende nummer. Je krijgt daarbij de beelden van het optreden in Guitar Hero stijl te zien en ondertussen word je alles over het nummer verteld. Dit gaat niet alleen over de inhoud van het nummer, maar vooral hoe het nummer bedacht is, hoe de demoversies zijn gegaan, wanneer het nummer uitkwam, welk bandlid iets speciaals had met het nummer, enzovoorts. Voor de nummers van de gastartiesten zit het net iets anders. Ook hierbij wordt er wel verteld over alles rondom een nummer, maar wordt er ook veel over de band verteld en uitgelegd. Zo weet je bij gastartiesten dus vaak hoe ze aan de naam gekomen zijn en wie de bandleden zijn. Persoonlijk vind ik het erg gaaf dat het spel je alles te weten laat komen over elke track en al het andere dat tot de uiteindelijke versie van het nummer heeft geleid.



Battle
Ook de multiplayer mode Battle heeft een enkel aanpassing gekregen. Enkele nieuwe wapens hebben hun intrede gemaakt. Allereerst kun je het veld van de tegenstander zwart maken. Tijdens deze black out moet je weten waar de noten zich bevinden, want anders sla je geheid mis. Ook is het mogelijk om schijnsnaren op het veld van de tegenstander te laten verschijnen. De bollen die op het juiste moment moeten worden aangeslagen zullen in grotere getale verschijnen, waarbij er ook grijs gekleurde bollen worden aangegeven. Als je deze toch aantikt ontploffen er bommen en zul je binnen luttele seconden veel respect van het publiek verliezen. Dit geeft toch wel een extra dimensie aan de multiplayer modi Battle. Helaas is dit wel de enige verandering in de totale gameplay van Guitar Hero Van Halen. Ten opzichte van Guitar Hero 5 is er buiten de Battle niks veranderd aan de manier van spelen. Hierin had vanaf Guitar Hero 5, toch wel een extra dimensie aan toegevoegd mogen worden.

Geen challenges
In tegenstelling tot Guitar Hero 5 wordt er nu niet bij elk nummer aangegeven welk instrument het zwaar gaat krijgen en er zijn ook geen challenges aanwezig. Ook kun je nu niet meer beginnen zonder eerst zelf een nummer te hebben uitgezocht. Ik denk persoonlijk dat dit voor geen enkele kenner van de franchise een gemis zal zijn. Tevens zijn de laadtijden vrij kort en maakt het dus niet uit of je nu zelf eerst een nummer moet opzoeken voordat je deze kunt spelen.