Karaoke Revolution

Review | 18 februari 2010 - Karaoke is een welbekend fenomeen waar iedereen wel eens aan heeft deelgenomen. Niets is zo leuk dan met je vrienden en een hoog alcoholgehalte in je bloed de teksten van liedjes te schreeuwen voor een televisiescherm. Tegenwoordig hoef je zelfs niet meer naar een karaokebar te trekken, maar kan je gewoon een schijfje in je console proppen en jezelf als een waar tieneridool wanen. Na de vele SingStar titels op de PlayStation consoles en Lips op Xbox 360 is ook Konami weer van de partij met een gloednieuwe Karaoke Revolution.

Karaoke Revolution
Iedereen die dacht dat Karaoke Revolution een zoveelste rip-off was van SingStar, heeft het bij het verkeerde eind. Het allereerste deel van de Karaoke Revolution franchise verscheen reeds in 2003 voor PlayStation 2; de allereerste SingStar stamt uit 2004. De franchise mogen we dan ook wel indirect de grondlegger van het karaoke genre op de consoles noemen. Echter is deze titel wel de allereerste Karaoke Revolution voor Xbox 360 en PlayStation 3 in Europa. In Amerika ligt Karaoke Revolution reeds sinds november 2009 in de winkelrekken.

Uitgebreide tracklist
In Karaoke Revolution kunnen we reeds vanaf het begin aan de slag met 75 nummers. Dit is een zeer uitgebreide tracklist als we bedenken dat de standaard SingStar gebundeld wordt met 30 nummers en Lips met 40 nummers. Niet enkel is de tracklist van Karaoke Revolution qua hoeveelheid nummers uitgebreid, maar ook qua genres en artiesten. Tussen de nummers vinden we veelal onbekende schlagers terug, maar gelukkig zijn ook iets meer bekendere nummers aanwezig. Konami heeft onder andere een contract gesloten met Universal Music Enterprises zodat we van maar liefst vijf The Jackson 5 nummers kunnen genieten.

Daarnaast bevat de tracklist tal van klassiekers uit de jaren ’60, ’70, en ’80 waaronder ”David Bowie – Space Oddity”, Ashford & Simpson – Solid, Tears for Fears – Shout en Michael Jackson – Ben. Uiteraard zijn ook hedendaagse artiesten als Lady GaGa, Lily Allen, Kings of Leon en Coldplay van de partij. Op deze manier spreekt Konami met Karaoke Revolution zowel jong als oud aan, en dit valt zeker in de smaak van je ouders en misschien wel grootouders.

Music Store
Hoogstwaarschijnlijk zal de tracklist van Karaoke Revolution in de toekomst uitgebreid worden met nieuwe nummers. In het menu vinden we namelijk een Music Store terug, welke op moment van schrijven helaas nog leeg was. Voor Amerikaanse gamers heeft Konami reeds een tiental nummers beschikbaar gesteld voor de titel. Echter gaat dit vooral om minder bekende nummers, welke daarnaast nog eens covers zijn. Nummers, gezongen door originele artiesten, blijven natuurlijk het beste, maar waarschijnlijk is het niet hebben van licenties de boosdoener.

Wees een idool
In tegenstelling tot andere karaoke games biedt Karaoke Revolution een heuse carrièremodus. De carrièremodus bestaat uit drie delen, voorgesteld door langspeelplaten of lp’s. Je begint steeds middenin een lp en naarmate je succes speel je meer stukjes van deze langspeelplaat vrij. Hierdoor biedt Karaoke Revolution een heuse uitdaging dan zomaar een potje zingen. De doelstellingen zijn dan ook steeds verschillend. In het begin van de lp moet je bijvoorbeeld maar één liedje zingen en een bepaald percentage of score halen. Echter breidt dit zich al snel uit tot medleys en setlists waarbij je een steeds hogere score moet zien te plaatsen.

Ik kan je bevestigen dat het moeilijker is dan het klinkt. Mensen met een zware stem, waaronder ondergetekende, zullen snel klaar zijn met de carrièremodus. Het is immers niet zo simpel om met een zware stem de juiste toonhoogte te bereiken zonder je stembanden kapot te zingen. Dan start je toch liever een Quick Play op waarbij je de keuze hebt uit verschillende nummers en een percentage of score niet zo belangrijk is.

Beleef gewoon plezier
Uiteraard bevat Karaoke Revolution naast de carrièremodus ook nog andere modi. Allereerst heb je Quick Play waarbij je met één druk een liedje kan zingen. Iets uitgebreidere modi zijn Custom Play en Jukebox. Als extraatje bij deze modi kan je nog een personage of venue kiezen. Daarnaast kan je nog eens kiezen of je een enkel liedje, medley of setlist zingt. Wat het exacte verschil tussen beide modi is, is mij nog onduidelijk aangezien ze qua structuur en inhoud hetzelfde zijn.

Het leukste is natuurlijk nog samen of tegen elkaar een liedje zingen. Dit is allemaal mogelijk in de duetmodus van Karaoke Revolution. In Duet zingen beide personen tezamen en wordt de score opgeteld. De tweede modus, Head To Head, zorgt dan weer voor een beetje concurrentiestrijd. In deze modus zingen beide personen namelijk voor zich en kan maar één iemand de winnaar zijn. Als laatste heb je natuurlijk ook nog een partymode waar je maximaal met 16 spelers aan kan deelnemen. Je hebt dan ook de mogelijkheid om de spelers in teams te verdelen of dat iedereen met of tegen elkaar zingt. De Party Mode is dan ook zeker en vast een aanrader om tijdens feestjes op te starten.



Creëer erop los
Reeds vanaf het begin bevat Karaoke Revolution zo’n 12 vooraf ingestelde personages. Wil je echter niet met deze personages aan de slag, dan heb je de mogelijkheid om zelf één te creëren. Het is namelijk mogelijk om je personage tot in de diepste puntjes aan te passen waardoor je soms tot de meest gekste creaties kan komen. Hiermee lopen we meteen op een minpunt. De personages stralen pure futloosheid uit en het doet echt pijn aan je ogen om hen op het podium te zien staan. Je ziet echter niet de videoclip van desbetreffende artiest, maar je kijkt letterlijk minutenlang op de performance van je personage.

Naast personages is het ook mogelijk om een eigen locatie of venue te ontwerpen. Podia kan je opfleuren met lichteffecten, diverse rekwisieten, videoschermen en meer. Naarmate je vordert in de carrièremodus speel je nieuwe dingen vrij zodat je steeds nieuwere venues kan creëren. Echter duurt het eventjes eer jouw podium op punt staat. Voordat je iets definitief kan plaatsen, kan je alles in preview zien. Helaas zit hier enige vertraging op waardoor je niet op 1, 2, 3 een nieuw venue hebt.

Gebrekkige interface
De interface van Karaoke Revolution is voorzien van de nodige elementen om de nummers te volgen, maar kent natuurlijk zijn gebreken. Wat je tijdens een nummer meteen opvalt is dat je personage alle liedjes meezingt. Of dit alleszins toch probeert. Je ziet zijn of haar mond op de juiste moment open en dicht gaan, maar een echte lipsyncing is echter niet aanwezig. Ook de lyrics verschijnen op een aparte manier op het scherm. Bij games als SingStar en Lips staan deze in het midden van het beeld waardoor je steeds genoeg woorden kan zien om met onbekende nummers mee te zingen. Dit is niet het geval bij Karaoke Revolution. De lyrics komen onderaan het scherm van links naar rechts binnen gescrold wat het niet zo simpel maakt om te volgen. Ook de toonhoogte balk is in dezelfde balk als de lyrics gepropt waardoor je de tekst amper ziet van op een afstand. In modi als Duet en Head To Head verschijnt een tweede balk bovenaan het scherm, maar in het middenvak is de meeste ruimte voorzien om je personages te zien “zingen”.

Online
Mocht je niet meteen iemand vinden om het tegen je op te nemen, dan kan je het ook eens online proberen. De online modus van Karaoke Revolution bevat drie verschillende modi: Quick Match, Tournament en Head To Head. Quick Match dient natuurlijk om snel een tegenstander te zoeken en een partijtje te zingen. In Tournament houd je een waar tornooi met maximaal 7 ronden en tot 8 spelers en bij Head To Head kan je kiezen of je tegen of met elkaar zingt. Helaas kon ik de online functionaliteiten van Karaoke Revolution niet uittesten wegens het gebrek aan tegenstanders, dus of deze zonder al te veel problemen werkt kan ik jammer genoeg niet vertellen.