KrissX

Review | 8 februari 2010 - De Xbox Live Marketplace is in enkele jaren tijd haast uitgegroeid tot een eigen platform. Zowat elk genre is op Xbox Live te vinden. Het heeft bovendien vele pareltjes naar voren gebracht, denk bijvoorbeeld aan toppertjes als Shadow Complex, Trials HD en Geometry Wars. Konami probeert nu met een puzzelgame alle leeftijdsgroepen bij het gamen te betrekken. Zowel door diepgaande gameplay toe te voegen, alsook een erg casual sfeertje op te roepen. We hebben het hier over KrissX, die vanaf nu te downloaden is op de Xbox Live Marketplace. Weet deze game te boeien, of hebben we hier zelfs met een toppertje te maken?

Gameplay
In KrissX, wat gearticuleerd wordt als Kriss Cross, werk je voornamelijk met woorden. In elke stage krijg je een speelbord met allerlei incomplete letters, die elkaar kruisen. Door middel van het omwisselen van letters kun je de woorden op het speelveld 'heel' maken, waarna deze verdwijnen. Als je alle woorden 'heel' hebt gemaakt heb je de stage gehaald, en kun je naar de volgende. In totaal kent de game 150 van deze stages, wat voor 10 euro best fors klinkt. Het probleem is echter dat het slechts een minuutje of 2 duurt om 10 stages op te lossen. De uitdaging is dus ook ver te zoeken in deze game, en het is daarom ook geen voer voor de hardcore gamer.

Een ander probleem is de taalbarrière, de game is namelijk in het Engels, waardoor het voor jongere gamers lastig wordt om het spel te spelen. Als een klein kind namelijk woorden als Pennsylvania of tolerant in een stage moet vinden, weet je dat hij op deze puzzelgame snel uitgekeken zal zijn. Een pluspunt is wel weer het feit dat de game een goed hint systeem heeft, die je hints geeft waardoor je het level sneller kunt oplossen. Daarnaast kun je ook aan de slag met Time Attack, waarin je maar een beperkte tijd hebt voor het van een level. Dit biedt al enigszins meer uitdaging dan de standaard modus.

Het is echter een grote misstap van de ontwikkelaar geweest om geen multiplayer toe te voegen. Zelfs een offline multiplayer op 1 console zou al een stap in de goede richting zijn geweest. Puzzelgames zijn namelijk uiterst vermakelijk om met meerdere mensen te spelen, maar blijkbaar dacht Konami daar anders over. Je zult dus in je eentje woorden 'heel' moeten maken, en voor een game die nastreeft om alle doelgroepen aan te spreken, is dat best een grote blunder. Voor maar liefst 10 euro krijg je dus eigenlijk alleen 150 stages waar je met gemak doorheen ploegt, een best vermakelijke Time Attack, en geen enkele vorm van multiplayer. Daarnaast is er nog het probleem dat veel stages in de herhaling vallen, met soortgelijke of zelfs identieke woorden. Gelukkig kun je altijd nog proberen om Achievements voor de game te halen, of de score van elke stage te verbeteren. De score zal altijd beïnvloedt worden door het aantal seconden dat je over een stage doet, en hoeveel combo’s je hebt gemaakt. Het grootste probleem van deze game samengevat is gewoon het feit dat het niet duidelijk is gericht op een bepaalde doelgroep. Dankzij de taalbarrière zullen ouderen en kinderen niet goed met de game overweg kunnen. Het spel mist bovendien diepgang en uitdaging om de hardcore gamer te bekoren. Daardoor valt KrissX tussen beide categorieën in en weet dus op geen enkel vlak echt goed te scoren.


Audiovisueel
KrissX weet ook op het audiovisuele vlak niet te imponeren, maar het geeft het spel wel een speciaal sfeertje mee. Eenvoudige deuntjes en geluidjes gaan gepaard met ontspannende achtergrondmuziek en Wordsworth, de woorduil, die je begeleidt via teksten en vrolijke animaties. Het spel bevat ook een goede variatie aan achtergronden, die samen met het geluid, de jongere en oudere doelgroepen aan zal spreken. Grafisch doet het spel enigszins denken aan de games van PopCap. De graphics en geluidseffecten zijn lekker simpel, maar ze zijn echter niet goed genoeg om het spel van een onvoldoende te redden. Op gameplay gebied doet KrissX het namelijk gewoon niet goed genoeg. Het is een lompe fout van Konami geweest om deze kaalgeplukte game uit te brengen voor de Xbox 360.