Dante's Inferno

Review | 3 februari 2010 - Ondanks dat het 1e kwartaal van 2010 al bol stond van de hack ’n slashers, besloot EA dat Dante’s Inferno, gemaakt door Visceral Games, ook best rond diezelfde tijd gereleast kon worden. Bayonetta en Darksiders hebben we inmiddels gehad, maar met God of War III in het vooruitzicht is de concurrentie nog steeds behoorlijk groot. Kan Dante’s Inferno overleven tussen al die grote namen? Of zal het nooit het imago van God of War-kloon kunnen afschudden en gaat het daarmee kansloos ten onder?

Om dat laatste maar meteen te behandelen; Dante’s Inferno doet inderdaad sterk aan God of War denken. Sterker nog, de hele game ademt God of War. Maar voordat je nu teleurgesteld je internetbrowser afsluit en er voor kiest om dan maar gewoon tot maart te wachten wanneer God of War III verschijnt, lees nog even verder! Dante’s Inferno is namelijk een typisch gevalletje ‘beter goed gejat dan slecht bedacht’, want wat speelt deze game lekker!

13e eeuws gedicht
Dante’s Inferno is losjes gebaseerd op een gedicht uit de 13e eeuw, waarin de dichter Dante afdaalt naar de hel en daar in aanraking komt met alle 9 ringen waar die uit bestaat. 700 jaar later komen Dante en de hel tot leven in Dante’s Inferno van Visceral games. Dante is nu echter geen dichter, maar een ridder uit de 3e Kruistocht, de Kruistocht der Koningen. In een van de laatste veldslagen wordt Dante doorboord met een zwaard en komt hij oog in oog te staan met de dood. Hij weigert om met hem mee te gaan en wat volgt is een gevecht, waar Dante uiteindelijk als winnaar uit komt. De scyth (zeis) die de dood altijd hanteert, maak hij zijn eigen en hij vervolgt zijn weg naar huis.

Maar ook daar blijkt te zijn gevochten waarbij de vrouw van Dante, Beatrice, om het leven is gekomen. Op het moment dat je haar levenloze lichaam in je armen neemt, stijgt haar ziel op en ontfermt Lucifer zich over haar. Beatrice blijkt een deal met hem te hebben gesloten, waarin ze haar ziel op het spel zette. Ze was er van overtuigd dat Dante haar nooit zou bedriegen, maar nu blijkt dat tijdens de Kruistocht toch te zijn gebeurd. De onschuldige ziel van de liefde van je leven wordt zodoende de hel in meegesleurd en dat wil Dante niet laten gebeuren. En dus volg je hen, zonder vrees, richting hel, waar de strijd pas echt losbarst.

The 9 circles of hell
De hel blijkt uit 9 lagen te bestaan, waarbij elke laag voor een van de hoofdzonden staat. Des te dieper je de hel intrekt, des te donkerder, grimmiger en angstaanjagender alles om je heen wordt. Vijanden worden sterker, puzzels worden lastiger en eindbazen worden groter.

Je belandt in de 1e ring, genaamd Limbo, waar je voornamelijk te maken krijgt met gestorven baby’s die nooit gedoopt werden. Zij pleegden geen zonden, maar mogen de hemel niet betreden zonder gedoopt te zijn en het lijkt wel of ze jou dat kwalijk nemen. Met brandende ogen en vlijmscherpe punten aan de uiteinden van hun armpjes komen ze je al brabbelend tegemoet en schuwen ze niet je aan te vallen met alles wat ze hebben. Zo kom je er gauw genoeg achter dat al je vijanden misvormde en gedoemde wezens zijn die ergens in de 9 lagen van de hel boeten voor het leven dat zij hebben geleid.

In de 2e laag, ‘Lust’, kom je bijvoorbeeld voornamelijk naakte vrouwen tegen. Maar voordat je nu uit vreugde je handen in de lucht steekt, moet ik je er even op wijzen dat ze weinig opwindend zijn en mocht jij dat straks tijdens het spelen wel vinden, dan heb je serieus een probleem. Ze hebben misvormde lijven, met tentakels die uit hun genitaliën lijken te schieten, waarmee ze je schade proberen toe te brengen. Ook het hele leveldesign is op dat moment naar ‘Lust’ ingericht. Kreunende vrouwen zijn regelmatig te horen op de achtergrond en wie goed kijkt zal zelfs uit deuren en muren het geslachtsdeel van een vrouw kunnen opmaken. En net als je denkt dat je alles hebt gehad, kom je oog in oog te staan met de bevelhebber van die cirkel, de torenhoge Cleopatra, die flink met haar boezem zwaait, alvorens haar tepels als grote monden lijken open te gaan en ze een flink arsenaal aan vijanden jouw kant op spuwt.