Mass Effect 2

Oud en Nieuw
Het eerste deel was rijkelijk besprenkelt met RPG invloeden en voor Mass Effect 2 zijn deze wat versimpeld. Daar je vroeger een tijd bezig was om bijvoorbeeld een wapen uit te breiden, is dat nu een stuk makkelijker geworden. Heb je namelijk een upgrade voor een shotgun, dan wordt deze toegevoegd aan alle shotguns. Ditzelfde geldt voor armor en andere onderdelen van jouw arsenaal. Feit is wel dat je nu veel minder keuzes aan wapens, bepantsering, 'omni-tools', en diens upgrades hebt. Dit stoort echter helemaal niet, omdat nu het verhaal hierdoor niet onnodig wordt verstoord.

Het tweede deel richt zich daarom ook meer op actie. Het shooter gedeelte is dan ook aardig opgepoetst en kan zich zelfs meten met bijvoorbeeld een Gears of War. En ja, dat is een heel groot compliment. Natuurlijk kun je nog steeds gebruik maken van bionische krachten (en deze moet je ook zeker gebruiken), maar het shooter aspect is gewoon heel goed uitgewerkt. Je kunt met alle gemak dekking zoeken, en je teamgenoten aansturen. De controls zijn zo uitgewerkt dat je niet 'per ongeluk' op de verkeerde knop drukt. Ook jouw vijanden zijn een minder makkelijk doelwit dan in deel 1. Tevens is de moeilijkheidsgraad in de gevechten hoger dan in het eerste deel, waardoor je soms echt verschrikkelijk hard moet werken om een gevecht te winnen. Hierin is echter een goede balans gevonden, zodat het nergens te moeilijk of frustrerend wordt.

Pakt de keuze om het RPG gedeelte te versimpelen, zodat de gameplay meer op actie gericht is, misschien verkeerd uit? Nee, ik vind het zelfs een hele goede keuze van BioWare. Je bent niet minuten lang bezig met het versterken van bijvoorbeeld jouw geweren en armor, waardoor je in het verhaal blijft zitten. Er is nu gewoon een goede mix tussen shooter en RPG gevonden. Om deze rede zullen zowel shooter fans als RPG fans deze game waarderen.

Perfect?
Ik ben tot nu toe alleen maar positief geweest over Mass Effect 2. Is er dan niks negatiefs te zeggen over deze game? Het enigste waar ik me aan stoorde is het scannen van onbekende planeten, om zo aan 'resources' te komen. Dit scannen gaat niet echt snel en haalt je uit de 'flow' van de game. Je bent er gewoon te lang mee bezig. Dit scannen kun je niet laten voor wat het is, aangezien je de 'resources' nodig hebt voor upgrades. Nu kan ik ook het af en toe lange laden en de slowdown, die sporadisch optreedt, aanhalen, maar dit valt meer onder het oud Hollandse muggenziften.

Waar de game wel haast perfectie benaderd is in de karakters en voice acting. Elk karakter in het spel heeft zijn eigen persoonlijkheid. Zowel teamgenoten, als personen die je ontmoet tijdens je reis, hebben allemaal een eigen 'ik' en een eigen verhaal. Alles komt geloofwaardig over, en je voelt de emoties in de stemmen. Omdat het eerste deel grafisch al van een hoog niveau was, springen de kleine verbeteringen van deel 2 niet meteen in het oog. Wel speelt BioWare in Mass Effect 2 meer met lichtinval, en dat zorgt voor hele mooie en soms erg artistieke plaatjes. Koppel dit aan het meeslepende verhaal, de vette actie en honderden missies, en je hebt een verdomd goede game.