Stoked

Review | 10 november 2009 - Snowboarden vind ik echt iets tofs. Een beetje op een berg in het winterse zonnetje chillen met vrienden, beetje trucjes doen, da’s wel iets wat bij mijn levensstijl past. Jammer alleen dat een reisje naar de wintersport er vaak toch niet in zit en dat ik dan bovendien waarschijnlijk tóch teveel in de Aprés Ski hut zou hangen, mij kennende… gelukkig kunnen we altijd nog een potje virtueel snowboarden, zoals bijvoorbeeld met Stoked. Iets wat ik eveneens kan waarderen?

Feelin’ Amped!
In Stoked is het, net zoals in eigenlijk elke snowboardgame, om het als onbekende snowboarder te maken in de snowboardwereld. Dit doe je door op vijf verschillende bergen rond de wereld, in onder meer Chili en Zwitserland, een hele rits challenges te voltooien en zo uiteindelijk de beste snowboarder van de wereld te worden. Niet heel veel anders dan bijvoorbeeld Amped in dit opzicht dus.

De bergen zien er stuk voor stuk mooi uit en geven een goed wintersportgevoel. Zeker als je op de top van de berg staat en mijlenver kunt kijken en overal nog bossen of hutjes ziet, geeft het een goed gevoel. Vervolgens op je weg naar beneden kom je ook verschillende soorten landschap tegen. Vooral het begin van de berg vind ik altijd erg leuk, aangezien daar de sprongen het grootst zijn en je soms gigantische trucs kunt maken. Meer downhill kom je in bebosde gebieden met vervallen hutjes en veel grindmogelijkheden. Voor ieder wat wils dus op de bergen van Stoked. Erg interessant is ook het feit dat in deze game een dag- en nachtcyclus aanwezig is en dat het weer constant kan veranderen.

De hele game ziet er best goed uit. Niet super gelikt, maar gewoon goed. Je laat een goed spoor na in de verse sneeuw, ga je een paar keer plat op je muil, dan zit je onder de sneeuw en zoals gezegd kun je erg ver kijken. Er is ook weinig popup in de game te bespeuren. Gek genoeg wel in de menu’s waar je je snowboarder maakt, daar wordt elk item pas na een paar seconden hi-res wat wat vreemd overkomt. Gelukkig is de rest van de game wel grafisch degelijk en ook de muziek is meer dan in orde.

.skate
Stoked gooit het qua controls over de realistische boeg. De controls lijken een beetje op die van EA’s .skate, maar dan beter. In feite zijn de controls heel intuïtief. Je beide triggers stellen je armen voor en je rechter pookje stelt je board voor. Door de rechter trigger in te drukken en je pookje naar voren te duwen, grijp je met je rechter arm naar de voorkant van je board. Met je linker pookje kun je vervolgens nog wat spins of flips in je truc verwerken. Het werkt allemaal erg intuïtief en hoewel het even zal duren voor je alles onder controle hebt, werkt het daarna wel verdomd lekker. Net als in Amped is het ook mogelijk om ‘stijlvolle’ trucs te maken door je pookje half in te drukken. Je boarder maakt dan langzamere en stijlvollere bewegingen. Hier was ik wat minder enthousiast over. Bij Amped was het heel duidelijk wanneer je een stijlvolle truc maakte, hier in Stoked is dat wat lastiger.

Het nadeel van de trucjes komt echter kijken bij de challanges die je moet voltooien. Zodra zij vragen om een 360 Kelly Air Boned heb ik geen flauw idee wat dat is. Ik weet hoe ik een toffe grab kan maken, maar een specifieke grab weet je al snel niet. De game heeft wel een vrij duidelijke ‘trick bible’ zoals ze dat zelf noemen én er zit nog in het doosje een losse flyer met daarop alle trucjes overzichtelijk op een rij, dus je kunt het wel snel opzoeken, maar gewoon freestylen is plezieriger.



Challenges
Sowieso zijn de challanges niet het sterkste punt van Stoked. Want hoewel de bergen er tof uit zien en de controls goed werken, zijn de challenges vrij saai, eentonig en niet goed opgebouwd. De moeilijkheidsgraad van de challenges is niet consistent, de opdracht is soms zoals gezegd niet duidelijk en eigenlijk moet je nooit meer doen dan een bepaald trucje of een highscore verbeteren. Natuurlijk kun je zeggen dat dit bij elke skate/snowboardgame het geval is, maar andere games gooien er toch meer variatie in. Vooral omdat hier buiten niets te doen is. Je kunt niet je eigen schansen of rails opzetten. Je kunt niet snowskaten of met een sneeuwscooter het landschap verkennen. Er zijn geen verzamelobjecten. Je kunt alleen de rechtoe rechtaan opdrachten doen en dat is helaas vrij saai in Stoked. Dit is eigenlijk het enige wat ik aan te merken heb op Stoked, wat verder is de game gewoon een prima snowboardgame. Jammer genoeg alleen dat juist omdat die challenges niet echt interessant zijn, je weinig motivatie zult hebben om deze game iedere keer weer uit je kast te plukken en het dvd’tje van GTA: Episodes from Liberty City om te wisselen voor die van Stoked.