Pro Evolution Soccer 2010

Review | 24 oktober 2009 - Vorig jaar was er maar één footie voor mij; Fifa 09. Niet alleen was EA’s footie gewoon verdomd goed, ik (en met mij velen) voelde me ook gewoon in de steek gelaten door Konami. Pro Evolution Soccer 2009 ging op heel veel vlakken plat onderuit. Op de afgelopen Gamescom in Keulen werd mij echter al duidelijk dat Konami wakker is geschud en aan het werk is gegaan. Maar heeft Konami genoeg werk geleverd om mij te overtuigen?

Geen Fifa
Allereerst wil ik duidelijk maken dat ik Konami’s footie in deze review níet ga vergelijken met FIFA. Beide footies zijn gewoon een volledig andere benadering van voetbal en zijn net zo goed met elkaar te vergelijken als appels en peren. Ik zal Pro Evo volledig objectief bekijken, zonder te vergelijken met die vanaf heden niet meer te noemen footie van EA.

Lekker
De eerste paar potjes Pro Evo waren voor mij onwennig, maar na een tijdje kwam er eigenlijk maar een woord in me op; ‘lekker’. Pro Evo speelt gewoon lekker. Iets wat lekker is aan Pro Evo bijvoorbeeld, is dat bijna alle bewegingen heel intuïtief onder de linker pook zitten. Je loopt met je linker pookje, dus doe je daar bijvoorbeeld ook een pirouette mee. Kleine, korte kapbewegingen doe je ook allemaal zonder moeite met het pookje. Mede dankzij de mogelijkheid om 360 graden te dribbelen, kun je dus inderdaad met het linker pookje de meest subtiele beweginkjes maken, die vlekkeloos op het scherm vertaald worden.

De bal ligt ook lekker los in het veld. Het is niet zo dat deze volledig aan een voet vast geplakt zit, of aan de hand van een keeper. Een paasje kan nét buiten bereik van een verdediger zijn en een keeper kan de bal nét missen of gewoonweg grabbelen en tja, dan ligt de bal in het net.

Schoten, zelfde verhaal. Soms mist je speler echt de meest simpele bal, maar soms kan een speler als Ronaldo van ver buiten de 16 snoeihard de bal tegen de onderkant van de lat schieten en dan ligt ‘ie er net wel in. Al dit soort dingetjes houden Pro Evo telkens onvoorspelbaar maar wordt nooit frustrerend en dat is… lekker.

Verwacht echter geen echte voetbalsimulator, zoals Pro Evolution Soccer misschien wel nog bij je bekend staan van vroegâh. Dat is namelijk niet meer het geval. PES is meer al het mooie van voetbal, geconcentreerd in tien minuten speeltijd. Liet PES vroeger juist zien dat voetbal lang niet altijd mooi is, is het tegenwoordig kans na kans en aanval na aanval. Voorzichtig opbouwen van achter is er niet bij, blessures komen nauwelijks voor, PES is qua gameplay vrij snel en arcade. Dat is niet per sé erg, dat is meer een constatering.

Lekker nieuw
Er zitten ook een aantal dingetjes in die nieuw zijn en ja, die zijn ook lekker. Zo kun je nu de tactiek van je team aanpassen. Op hoeveel afstand zij blijven van de man met de bal, of ze juist voor hem, of achter hem gaan hangen, hoe ver je verdedigende linie meeloopt… allemaal dingen die wezenlijk impact hebben op de game en ik ben er erg blij mee. Nooit meer de ergernis dat je verdediging staat te slapen op de middenlijn en dat dan één snelle jongen er doorheen glipt en vrij door kan rennen. Nee, gewoon twee verdedigers die altijd bij de 16 blijven. Ook nooit meer het gedoe dat je niemand hebt om op af te spelen. Zelfs als je puntspits aan de bal is, kun je instellen dat bijvoorbeeld een centrale middenvelder mee rent en vóór hem gaat lopen. Een zeer, zeer welkome verbetering in de gameplay.

Grafische vooruitgang
Grafisch is Pro Evo 2010 ook flink vooruit gegaan. Het is nog steeds niet zo mooi als dat je tegenwoordig zou verwachten, maar in ieder geval vele malen mooier dan dat grafische gedrocht dat zich Pro Evo 2009 noemde. Bijna alle spelers die in de game zitten, lijken ook erg goed. Konami heeft ook oog voor detail. De aanvoerdersband bijvoorbeeld is aldoor een replica van de echte. Dus drie Amsterdamse kruisjes bij Ajax en Gio draagt bij Oranje de Nederlandse vlag. Konami heeft zelfs gedacht aan officiële Champions League tenues. Zo kun je met AZ spelen in dat prachtige Champions League-shirt met Nederlandse vlag. Overigens zit het DSB-logo er nog wel op. Konami, tijd voor een patch?

Halve licentie
Een patch is sowieso wel welkom bij Pro Evolution Soccer. Want hoewel ik weinig te klagen heb over de gameplay en de game grafisch ook flinke stappen zet, ben ik absoluut níet tevreden over wat voor prutwerk Konami weer levert op gebied van licenties… het is eigenlijk te tragisch voor woorden. Op de doos prijken de logo’s van de Champions League en de Europa League. Leuk, maar die Europa League is enkel te spelen via de Master League. De Champions League is wel gewoon los te spelen, maar oh, oh oh, Konami toch… Duitse teams zijn überhaupt niet aanwezig in de game en veel Engelse teams, waaronder Chelsea en Arsenal, zijn nog altijd niet gelicenceerd. Speel je daar, met AZ tegen North London… Je kunt dus overigens, vanwege het ontbreken van veel teams, niet zomaar de echte Champions League spelen. Je zult helemaal handmatig teams in de Champions League moeten zetten en dus ook bijvoorbeeld Shaktar Donesk, Zenit St. Petersburg of gewoon lekker VVV Venlo in de CL mee moeten laten doen om aan 32 teams te komen. Ultiem pluspuntje aan de Champions League-licentie is natuurlijk wel het muziekje. Speciaal daarvoor zet ik mijn geluid altijd nét even ietsje harder.



Maar wat zie ik dan tijdens dat potje AZ – Arse… euh, North London op het veld lopen? Jawel, Demy de Zeeuw! Maar, die zat toch bij Ajax? Konami heeft heel weinig moeite gedaan om de transfers van afgelopen periode door te voeren. Ja oké, Ronaldo, Kaka, Alonso, Arbeloa en co spelen nu allemaal bij Madrid maar dan houdt het al bijna op. Sneijder en Robben hangen nog vrolijk bij Madrid (maar Robben en Ronaldo in één team is dan wel weer heel erg epic), de Zeeuw bij AZ, Elia bij Twente, Bodul en Luque bij Ajax en Pantelic ontbreekt juist bij Ajax. Als Pro Evolution Soccer nou 1 september was uitgekomen, dan is het logisch dat de rosters niet up to date waren. Het inmiddels al echter bij november en het is toch van de gekken dat Konami dit niet geüpdate heeft? Wat hebben ze dan de afgelopen twee maanden gedaan, Fifa gespeeld ofzo? Ik had deze week nog op een patch gehoopt, maar helaas heeft Konami ook die kans niet gegrepen. Dat worden puntjes aftrek op het rapport van Seabass…

Het is zo krom dat Konami aan de ene kant duidelijk oog voor detail heeft, door het namaken van aanvoerdersbanden, Champions League-tenues en de spelers uit de Nederlandse Eredivisie beter namaakt dan die andere ontwikkelaar van een bekende, niet nader genoemde footie, maar ook zo loopt te klooien met de licenties. Het ontbreken van Duitse teams snap ik ook niet. Ze hebben wel voor het eerst een echt, gelicenceerd Duits nationaal elftal, compleet met Balzak en Biggenneu… euh, die blonde middenvelder van Bayern, maar vervolgens ontbreken al die clubs. Lijkt me ook niet dé manier om de Duitse markt aan te boren. Belgen worden overigens ook aardig achtergesteld, met enkel Anderlecht, Brugge en Standard Luik speelbaar. Nederlanders komen er, met volledig gelicenceerde competitie én nationale team, nog het beste van alle nationaliteiten van af. Zelfs de Amsterdam ArenA is beschikbaar.