Fight Night Round 4

Review | 26 juni 2009 - Fight Night Round 4 is de nieuwste titel in de Fight Night reeks. De graphics zijn van een update voorzien, controls met de normale knoppen zijn overboord gegooid en de nieuwste telg in de Fight Night reeks draait meer om physics dan alle Fight Nights voor hem. Is deze titel een regelrechte klapper of gaat Fight Night Round 4 in de eerste ronde keihard K.O.?

Nieuwe manier van controle
Over de basis van boksen hoef ik niet veel te vertellen en ik wil daarom meteen beginnen met de nieuwe controls. In tegenstelling tot Fight Night Round 3 is het slaan alleen maar mogelijk met de rechter analoge stick. Door een juiste beweging met de stick te maken voer je bijvoorbeeld een opstoot, hoekstoot of een simpele slag naar voren uit. Deze New Total Punch Control is even wennen, maar werkt verrassend goed. Met behulp van de schouderknoppen kun je slagen ontwijken of blokken, of een andere soort slag uitvoeren. Het ingedrukt houden van de R2 (PlayStation 3) of RB (Xbox 360) zorgt er namelijk voor dat de gewone slagen veranderen in zeer zware slagen, ook wel Haymakers genoemd.

Haymakers zijn sterker dan gewone slagen, maar missen de nodige snelheid. Overmatig gebruik van de Haymakers zal dan ook door de AI en echte spelers hard afgestraft worden. Fight Night Round 4 bevat namelijk een counter systeem. Het op tijd ontwijken of goed blokken van een slag geeft je de mogelijkheid een flinke counterstoot uit te delen. Dit zijn gewone slagen, maar omdat de tegenstander tijdelijk uit evenwicht is (door het blokken of ontwijken) komt deze slag extra hard aan. Tijdens de gevechten heb je ook de beschikking over een ‘illegal blow’, een flinke kopstoot, die de scheidsrechter niet zal waarderen. En je kunt een ‘signature move’ doen. Dit is een speciale stoot met een speciale, en langere, animatie. Ook kun je de tegenstander weg duwen of aan hem gaan hangen om uit te rusten.

Het mechanisme wat je gebruikt om op te staan na een knockdown is ook volledig vernieuwd. Met de linker analoge stick moet je een streepje in het midden van een balk zien te krijgen, dit om weer in balans te komen. Als je eenmaal in balans bent moet je de rechter stick naar boven duwen om weer op te staan, terwijl je met de linker stick het streepje in het midden probeert te houden. Het is allemaal nogal gevoelig en het zal dan ook even wennen zijn voor je dit onder controle hebt. Ook de ‘corner game’ is aangepast. Je zult nu niet zelf je vechter meer behandelen, maar door middel van de behaalde punten in de vorige ronde kun je kiezen waaraan hij behandeld moet worden.

Physics Focus
In Fight Night Round 4 draait het allemaal om physics en dit is erg goed terug te zien. Gezichten die zich vervormen bij een rake slag, bloed en spuug dat realistisch door de lucht vliegt, bokshandschoenen die zich op realistische wijze vervormen, broeken van de vechters die heen en weer wapperen, tegenstanders die realistisch neervallen bij een knock-out, spieren die zich samentrekken en ontspannen bij elke stoot en zelfs zweetdruppels die zich op een juiste manier voortbewegen. Je vindt het allemaal terug in Round 4 en het werkt fantastisch. Vooral de ‘collision detection’ is erg goed. In Fight Night Round 3 zag je met regelmaat een handschoen in iemand verdwijnen, maar dat zien we in deze titel niet meer terug. Handschoenen glijden langs het lichaam of langs elkaar en vervormen op een manier zoals je die in het echt zou verwachten. Heel soms zie je wel een stukje handschoen in een broek verdwijnen en soms wil een slag die niet raak is nog wel eens geregistreerd worden als een rake slag. Maar ontkennen kunnen we het absoluut niet; de physics van Fight Night Round 4 zijn de bovenste plank. Een boksspel heeft nog nog zo realistisch en lekker aangevoeld.

De physics hebben natuurlijk ook de nodige invloed op de graphics en deze zijn ook meer dan goed te noemen. Vechters, trainers, kleding en de ring; het ziet er allemaal erg goed uit. Het is dan ook jammer dat men niet dezelfde aandacht heeft gegeven aan de mensen buiten de ring. Deze zien er net als in het derde deel niet echt denderend uit, maar tijdens het spelen focussen we ons gelukkig helemaal op de vechters binnen de ring. Boven op deze physics en graphics krijgen we ook een lekkere soundtrack en een behoorlijk aantal goede geluidseffecten. Het enige geluidseffect dat me wat tegenvalt is het geluid dat je hoort bij het slaan. Het is niet slecht, maar mist de nodige impact. Deze impact vinden we wel terug bij een replay van een knockdown en knock-out. Iets anders wat me stoorde was het commentaar. Het commentaar klinkt prima, maar ik ben geen fan van commentaar dat in de derde ronde van je eerste gevecht al in de herhaling valt. Het commentaar heb ik na een aantal potjes dan ook uitgezet.