Portal: Still Alive

Review | 30 oktober 2008 - Op 9 oktober 2007 bracht Valve Software de game “Portal” uit, als onderdeel van de Orange Box. De game, gebouwd in de Source-engine, was erg vernieuwend op het gebied van gameplay en bracht een unieke mix tussen een puzzel-game en een action-game. Deze keer is Valve Software terug met “Portal: Still Alive”, in principe de game Portal, maar met enkele nieuwe aspecten.

Portal: Still Alive borduurt voort op dezelfde gameplay-stijl waarmee Portal zo populair is geworden en bevat naast de 19 missies uit het origineel nog 12 nieuwe uitdagingen waarmee je kunt stoeien. In de originele verhaallijn wordt je wakker in een ruimte zonder deuren in het zogenaamde “Science Computer-Aided Enrichment Center”. Al snel leer je, onder begeleiding van een A.I. genaamd “GLaDOS”, over Portals, portalen waarmee je je in één keer van de ene plaats naar de andere kunt bewegen. Na een paar simpele opdrachten krijg je de beschikking over een “Portal device”, of “Aperture Science Handheld Portal Device”, waarmee je je eigen portalen kunt creëren. Na nog een paar simpele puzzels begint het spel echt. De puzzels worden steeds langer en pittiger en je moet steeds meer handelingen verrichten om naar de volgende kamer door te kunnen. Toch weet Valve Software ervoor te zorgen dat de game nooit frustrerend moeilijk wordt en de frisse en humoristische manier waarop de puzzels gebracht worden maken de game uiterst verslavend.

Portal: Still Alive brengt naast het originele verhaal nog eens 12 extra uitdagingen waarmee je aan de slag kunt als je klaar bent met de levels uit het verhaal. Hoewel de uitbreiding niet verder gaat met het verhaal van het origineel, heeft de gameplay nog wel wat extra toevoegingen gekregen. Zo zijn er nu nieuwe gevaren voor je karakter, zoals plafonds die alle intentie hebben om je te pletten en vloeren die onder stroom staan. De 12 nieuwe uitdagingen zijn erg vermakelijk en zijn goed voor een paar uur extra speeltijd, afhankelijk van je vermogen om de verschillende puzzels op te lossen. Portal: Still Alive bevat nieuwe achievements voor mensen die het maximale uit hun spel willen halen. Zo zijn er verschillende manieren waarop je een level moet uitspelen om een gouden medaille te verdienen. Denk hierbij aan het uitspelen van het level in een beperkt aantal stappen of met minder dan een bepaalde hoeveelheid portalen. De nieuwe uitdagingen volgen niet de gebruikelijke formule waarbij de levels van makkelijk naar moeilijk gaan, maar gaan er van uit dat je eerst het verhaal uitspeelt. De puzzels zijn namelijk van begin af aan al vrij pittig te noemen en ze zullen voornamelijk variëren in formaat en de manier waarop je ze moet aanpakken. GLaDOS doet deze keer niet mee, maar de vrolijk pratende (maar niet zo vriendelijke) turrets zijn wel weer terug.

Portal: Still Alive is op Xbox Live Marketplace te downloaden als een Arcade game voor de prijs van 1200 Microsoft punten. Voor de veteranen van de game is dit misschien wat veel, aangezien de game niet zo heel veel toevoegt aan het origineel, maar voor de nieuwkomers in de wereld van Portal is de game zeker aan te bevelen. Voor degenen die alle achievements willen behalen is er ook zat te doen, aangezien je veel tijd zult doorbrengen met het verbeteren van je tijden in de 12 nieuwe uitdagingen die de game brengt.



Portal: Still Alive bevat nu ook een Leaderboard, zodat je je eigen tijden en die van je vrienden op de verschillende levels kunt bijhouden. Grafisch gezien is de game, zeker voor een Xbox live Arcade game, nog steeds dik in orde. Hieraan zit echter wel een prijskaartje, Portal: Still Alive weegt namelijk in op een indrukwekkende 629 MB. De game is jammer genoeg wel erg kort (de meeste gamers zullen door zowel het verhaal als de extra uitdagingen racen in 4 tot 5 uur), maar dat mag de pret zeker niet drukken.