Mercenaries 2: World in Flames

Review | 23 september 2008 - In 2005 konden we aan de slag gaan met het geweldige spel Mercenaries: Playground of Destruction. Pandemic Studios leverde samen met Lucasarts een game af die bol stond van de explosies en keiharde actie. Drie jaar later verschijnt Mercenaries 2: World In Flames en de verwachtingen zijn erg hoog na het eerste deel. Is de opvolger net zo vet als zijn voorganger?

Always pay your merc!
Mercenaries 2 begint op een zonnige dag in Venezuela, als de hoofdpersoon ingehuurd wordt door de rijke Venezuelaan Ramon Solano. Hij wil de speler inhuren om een voormalig generaal te redden die recentelijk de regering omver probeerde te werpen en daarom nu vastgehouden wordt. Als een echte huurling boeit het de speler natuurlijk niet welke gevolgen dit heeft voor het land, en de opdracht wordt dan ook voor een grote som geld aangenomen. Na een alles vernietigende aanval op het fort waar de generaal, Carmona genaamd, wordt vastgehouden, bevrijdt de speler hem en wordt het doelwit afgeleverd bij Solano. Het duo windt er geen doekjes om dat zij een tweede staatgreep willen plegen en besluiten je uit de weg te ruimen, wat hun wel zo voordelig lijkt. Ternauwernood ontsnapt de speler uit de villa van Solano.

Een paar dagen later kijkt de speler in een kroeg naar het nieuws. Solano en Carmona hebben het land overgenomen en Solano heeft zichzelf uitgeroepen tot president van Venezuela. Al snel laat de man duidelijk blijken dat de grote olie voorraad die het land bezit niet langer uitgebuit zal worden door het buitenland. Venezuela zal weer groots worden en van zich afbijten, “everybody gets paid!”. De speler kijkt dreigend naar de monitor, hij is uit op wraak. Niemand zal hem/haar tegen houden en desnoods brandt hij het hele land plat om Solano en Carmona te vinden, niemand solt met een huurling.

Gameplay
Veel dieper als dit zal het verhaal niet worden in Mercenaries 2. Dit hoeft ook niet, want het verhaal dient in dit spel meer als een rode draad door de spelwereld waarin jij vrij bent om te doen en laten wat je wilt. Je hoofddoel is om wraak te nemen op Soland en Camora. Dit doe je door de verschillende fracties die zich met de uit de hand gelopen staatsgreep proberen te bemoeien tegen elkaar uit te spelen totdat je alle informatie hebt verzameld en bakken met geld heb verdient. De verschillende fracties zullen je op missies sturen en werken elkaar onderling tegen. Je zult voorzichtig moeten plannen hoe je je missies aanpakt, aangezien het werken voor de één lijdt tot conflicten met de ander.

Zodra je het spel begint zul je moeten kiezen uit één van de drie huurlingen die tot je beschikking worden gesteld. Het zijn de drie dezelfde personages als uit deel één met allemaal hun eigen vaardigheden. Jennifer Mui is de snelle merc, Christopher Jacobs is de merc met de meeste ammo en Mattias Nilsson is de gestoorde merc die sneller zijn gezondheid aanvult dan de rest. De verschillende characters zullen niet bepaald van grote invloed zijn op de beleving. Hun vaardigheden zijn verschillend, maar niet zo drastisch dat ze het spel erg beïnvloeden. Zodra je je huurling hebt geselecteerd zul je er op uit gestuurd worden om Solano’s villa te kapen. Nadat dit je gelukt is neem je het gebouw over als hoofdkwartier voor jouw PMC (Private Military Company). Deze PMC wordt na verloop uitgebreid met verschillende “collega’s”, zoals een helikopter en straaljager piloot alsmede een monteur, die jou weer meer diensten verschaffen zoals airstrikes en custom voertuigen.

Vanuit het hoofdkwartier wordt alles geregeld en hier kun je gelijk verschillende trainingsmissies ondergaan die je de basis principes van het spel en de controls leren. De controls zijn erg makkelijk en de speler zal deze dan ook snel onder de knie hebben. Je kunt maar twee wapens bij je dragen, maar er zijn er genoeg te vinden in de wereld van Mercenaries 2. Je zult dus afhankelijk van de missie goed moeten kiezen tussen de wapens die je bij je draagt.