Alone in the Dark

Review | 20 juni 2008 - De eerste Alone in the Dark game stamt alweer uit het jaar 1992. Het was in die tijd één van de eerste horror-survival games en het spel heeft dan ook aan de basis gestaan van dit in de loop der jaren erg populair geworden genre. De nieuwste Alone in the Dark is door Atari bewust niet gepresenteerd als het vijfde deel in de serie. Hoewel de game natuurlijk wel verwant is aan de eerdere titels, kan het niet gezien worden als een vervolg. Dat is een voordeel voor gamers die nieuw zijn met Alone in the Dark, want je hoeft het verhaal uit de eerdere delen niet te kennen om met de game aan de slag te kunnen.

Alone in the Dark draait net als de vorige delen om privé-detective Edward Carnby, gespecialiseerd in paranormale zaken. Je begint de game vastgeketend en toegetakeld in een donkere kamer met een aantal mannen die je om de één of andere reden vasthouden. Je hebt geen idee wie je bent, waar je terecht bent gekomen en wat er daarvoor gebeurd is; je leidt namelijk aan geheugenverlies. Het enige dat je wél weet is dat je zo snel mogelijk moet ontsnappen. Dat lukt uiteindelijk, maar als je denkt dat daarmee alle ellende voorbij is dan heb je het goed mis. Die staat namelijk pas op het punt van beginnen.

New York in chaos
New York is één van meest bekende steden ter wereld. The city that never sleeps lijkt dit keer echter in een regelrechte nachtmerrie te zijn veranderd, ze wordt geteisterd door een duistere kracht waardoor de hele stad in staat van chaos verkeert. Op onverwachte momenten splijt de grond open en moet je letterlijk rennen voor je leven. Epicentrum van dit mysterie is het welbekende Central Park, het hart van New York en jaarlijks goed voor vele miljoenen bezoekers. Central Park kent echter een duister geheim dat jarenlang verborgen is gehouden, maar dit keer is geen doofpot groot genoeg.

Tijdens je zoektocht naar de waarheid over Central Park en je eigen identiteit draait het met name om één ding: overleven. Je bent constant op de vlucht voor die geheimzinnige duistere kracht terwijl je ondertussen belaagd wordt door allerlei vijanden die geïnfecteerd lijken met een soort van virus. Gelukkig heb je de nodige hulpmiddelen tot je beschikking, Alone in the Dark kent namelijk een flink aantal wapens die je deels zelf kunt samenstellen.

Een groot aantal objecten in je omgeving kan je gebruiken om mee te slaan, schieten of gooien. Denk aan lampen, ijzeren staven, gasflessen, stoelen en nog veel meer. Daarnaast heb je ook een aantal standaard wapens tot je beschikking, zoals messen en pistolen. Alle wapens en objecten die je bij je hebt bewaar je aan de binnenkant van je jas, dat als inventaris dient. Natuurlijk heb je in je jas maar een beperkte ruimte beschikbaar, dus je zult keuzes moeten maken welke voorwerpen en wapens je later denkt nodig te hebben.



Creëer je eigen wapens
Echt leuk wordt het pas wanneer je je eigen wapens gaat samenstellen. Zo vindt je bijvoorbeeld op verschillende plaatsen flessen alcohol en wasbenzine. Op zichzelf niet gevaarlijk, maar het kan op verschillende manieren omgetoverd worden tot een zeer dodelijk wapen. Je kunt de fles naar een vijand gooien en in de lucht kapot schieten om een flinke explosie te veroorzaken, er met behulp van een gevonden zakdoek een molotov-cocktail van maken of gewoon de dop eraf draaien en een spoor nalaten om deze vervolgens met je aansteker in brand te steken.

Je kunt zulke voorwerpen ook voorzien van dubbelzijdig tape, zodat ze bijvoorbeeld op een muur of vijand blijven plakken. Zo kun je je vijand gebruiken als lopende lantaarn of tikkende tijdbom, door een zelf geknutseld explosief op zijn rug te bevestigen. Wanneer je fles alcohol leeg is hoef je deze overigens niet weg te gooien, je kunt flessen namelijk gewoon weer hervullen. Maak met je mes een gat in de benzinetank van een auto en vang de benzine die eruit loopt op in je fles. Je hoort het al, Alone in the Dark kent tal van mogelijkheden die we nog in geen enkele andere game zijn tegengekomen.



Waar veel games tegenwoordig vol zitten met clichés, is dit in Alone in the Dark zeker niet het geval. Naast het spannende en mysterieuze verhaal zul je regelmatig goed na moeten denken hoe je verder moet komen. Logisch nadenken en jezelf afvragen wat je in het echte leven gedaan zou hebben is hierbij vaak de sleutel. De realiteit is in Alone the Dark zo realistisch mogelijk nagebootst en dat heeft ontwikkelaar Eden Games uitstekend gedaan.