Viva Piñata: Party Animals

Review | 10 december 2007 - Echte partygames zijn er op de Xbox 360 nog niet echt. Naast Fuzion Frenzy 2 en het onlangs verschenen Scene It? Lights, Camera, Action is er echter sinds kort nog een derde pure partygame beschikbaar op de Xbox 360. En deze keer staan alle vrolijke personages van de Viva Piñata-serie centraal. Vergelijk het maar met Mario Party, alleen dan met Piñata's in plaats van de Mario-figuurtjes. Maar werkt dit concept ook goed op de Xbox 360?

Simpel
Het concept van Viva Piñata: Party Animals is vrij simpel. De game kent ruim 50 verschillende mini-games en samen met drie vrienden of computergestuurde Piñata's kun je deze allemaal gaan spelen. Meer komt er eigenlijk niet bij kijken. Je kunt kiezen uit het aantal mini-games dat je wilt gaan spelen en wie uiteindelijk aan het einde van de rit de meeste punten heeft, wint. Deze game moet je dan ook alleen kopen als je 4 controllers hebt en drie vrienden om samen mee te spelen.

Mini-games
Viva Piñata: Party Animals kent ruim 50 verschillende mini-games die elk met zijn vieren te spelen zijn. Naast de 'normale' mini-games zijn er ook de zogenaamde races, waarbij je met vier Piñata's over een parcours moet rennen om zo als eerste over de finish te komen. Hierbij kun je onderweg diverse power-ups halen, zoals vlekken over de weg zodat de tegenstanders achter je uitglijden, of een tijdelijke versnelling. Deze races zijn wel aardig, maar na vijf keer valt het allemaal in herhaling en is het niet leuk meer. De races zijn ook vrij ongeïnspireerd omdat het bijna hetzelfde is als Mario Kart, alleen dan met Piñata's.

Over de mini-games valt ook niet heel veel te zeggen; enkel dat er vrij weinig variatie in zit. Bijna elke mini-game vereist wel om rond te lopen en dingen te vangen om zo de meeste punten te halen of om simpelweg een knoppencombinatie in te toetsen of zo snel mogelijk een bepaalde toets in te drukken. Het is duidelijk dat deze game gericht is op de kleine kinderen jonger dan 8 jaar, aangezien het allemaal veels te simpel en kinderachtig is.

Audiovisueel
Op audiovisueel gebied is Viva Piñata: Party Animals ook geen uitschieter. Grafisch is de game vrij kleurrijk met veel aandacht voor alle verschillende Piñata-figuurtjes. Deze zijn dan ook mooi gedetailleerd, maar dat gaat ten koste van de omgevingen die er vaak vrij kaal en levenloos uitzien. Toch is dit niet echt een minpunt, aangezien je dit ook niet echt verwacht van een game als Party Animals en voor de kinderen is het daarom ook leuk en kleurrijk en bovendien makkelijk te begrijpen.

Op audiogebied is ook vrij weinig aan of op te merken. De game is geheel Nederlandstalig, wat je kunt zien als een plus- of minpunt. De stemmetjes zijn aardig en er zitten soms wel wat grapjes tussen, maar na een tijdje gaat het zich steeds herhalen en ga je je er zelfs aan ergeren, zeker als je in je eentje speelt. Met drie vrienden zul je er ongetwijfeld minder last van hebben, aangezien de game dan toch wel voor grappige momenten kan zorgen.