NHL 2K8

Review | 18 november 2007 - Alhoewel de ijshockey sport niet gigantisch populair is in Nederland en de rest van Europa lijkt het er toch op dat de sport terrein aan het winnen is in de zogenaamde PAL landen. Elk jaar verschijnen er weer twee titels waarin het mogelijk is jezelf in beschermende kleren over het ijs te bewegen en je tegenstander eens een flinke body check te geven. Dit jaar kan dat in NHL 08 van Electronic Arts en NHL 2k8 van 2K sports. Over laatst genoemde ga ik het in deze review hebben. Weet 2K Sports concurrent Electronic Arts voorbij te schaatsen? Of is NHL 2K8 niets meer dan een misplaatste slapshot.

franchise mode
De 2K ijshockey serie heeft altijd bekend gestaan om zijn goede en uitgebreide gameplay modi. In NHL 2K8 is dit niet anders. Opnieuw heeft de ontwikkelaar de meest uitgebreide en meeslepende franchise mode geleverd van elke sport game die tegenwoordig in de winkels ligt. De franschise mode is samen met enkele gameplay aanpassingen de belangrijkste vernieuwing van NHL 2k8. In deze mode is het mogelijk om met je eigen team mee te doen aan verschillende toernooien en competities om uiteindelijk als nummer één te eindigen. Je krijgt te maken met spelerscontracten, verschillende agents, telefoongesprekken met bazen van andere teams en het in balans brengen van jou eigen team. Constant ben je opzoek naar een betere strategie en hebben de keuzes die je maakt direct invloed op de prestaties van je team. Het is zelfs mogelijk om individueel je teamgenoten te trainen.

Zoals wel duidelijk is gaat de franchise mode dus erg ver en kan je je met deze spel mode alleen al uren en uren vermaken. Als dat je allemaal wat te ver gaat en te ingewikkeld is dan is er altijd nog de normale Quick Play mode waarin op eenvoudige wijze een wedstrijd opgezet kan worden om met je favoriete team een potje ijshockey te spelen.

Gameplay
De mensen die vorige delen van de NHL 2k serie hebben gespeeld zullen waarschijnlijk het spel redelijk snel kunnen oppakken. Voor de mensen waarvan dit het eerste ijshockey spel ooit is zullen even moeten wennen aan de toch wel wat ingewikkelde controls en zullen vooral in het begin weinig plezier hebben in het spelen van NHL 2k8.

De belangrijkste aanpassing aan de gameplay is het ProStick control systeem. Het vernieuwde ProStick control systeem gaat verder met de bewegingen uit NHL 2k7 maar beschikt nu over nog meer bewegingen. Gamers met betere vaardigheden zullen ook meer bewegingen uit het vernieuwde ProStick control systeem kunnen halen dan bijvoorbeeld een beginnende speler, wat ervoor zorgt dat gamers die het spel vaker spelen ook echt een voorsprong opbouwen tegenover hun tegenstander.

Naast het ProStick control systeem heb je in NHL 2k8 ook de beschikking over de zogenaamde Superstar moves die geactiveerd kunnen worden door twee koppen en een schouderknop in te drukken. Een wat lastige combinatie, maar het heet niet voor niets een Superstar move dus er mag wel wat moeite voor gedaan worden. Doormiddel van deze Superstar moves kan je harder schieten en sommige erg mooie passeer manoeuvres uitvoeren op je tegenstander.



Zoals ik in het begin al zei zijn de controls van het spel behoorlijk lastig en vergen de nodige tijd om onder de knie te krijgen. Zo is het schieten op goal een echte uitdaging geworden. R1 zorgt ervoor dat je een een zogenaamde wrist shot uitvoert, die naarmate je de knop langer indrukt harder op goal wordt afgevuurd. Nu is dit nog wel te begrijppen maar wanneer je aan de andere hand een hardere slapshot wilt uitvoeren moet je eerst de linkertrigger naar beneden drukken dan de R1 knop inhouden en als laatste ook nog zorgen dat je de speler op de juiste manier de goal laat benaderen. Het doel van dit alles is om de game een realistischer gevoel mee te geven, wat in principe goed gelukt is maar wel ten koste gaat van het plezier van het spel.