Vancouver 2010

Preview - Hands-on | 26 december 2009 - Games van de Olympische Spelen hebben een niet al te beste reputatie. Beijing 2008 was op zijn zachtst gezegd matig en de voorgaande titels scoorden allemaal nog veel slechter. Desondanks verkopen de games altijd goed en blijft SEGA het proberen, ook met Vancouver 2010. Als ze het niveau van Mario & Sonic op de Olympische Winterspelen weten te halen, dan zit er misschien nog wel een verrassing in.

Dit heb ik gespeeld
Ik was redelijk verrast toen er een preview versie van Vancouver 2010 op de mat viel, maar het was toch echt de officiële game van de Olympische Winterspelen. Ik hoefde er dus niet voor naar een uithoek van Nederland, maar heb gewoon op kantoor ongeveer 3 uur de PS3 versie van de game kunnen spelen. In die tijd heb ik alle beschikbare events gespeeld en wat lokale multiplayer gedaan.

Dit is Vancouver 2010
Vancouver 2010 is de officiële videogame van de Olympische Spelen en kent in totaal 14 evenementen uit 8 verschillende sporten. Dat zijn er een stuk minder dan de 15 sporten met meer dan 40 evenementen op de echte Spelen (in totaal zijn er 86 evenementen op de OS, maar de meeste evenementen zijn voor mannen en vrouwen). De 8 sporten in de game zijn alpine skiën, schansspringen, freestyle skiën, snowboarden, shorttrack schaatsen, skeleton, rodelen en bobsleeën. De sporten biatlon, crosscountry skiën, curling, kunstrijden, ijshockey, Noordse combinatie, en langebaanschaatsen zijn niet opgenomen in de game.

Het alpine skiën is de meest uitgebreide discipline in Vancouver 2010 met de afdaling, reuzenslalom, slalom en Super-G. De meest spectaculaire evenementen lijken het freestyle skieën, met ski cross en freestyle skispringen als onderdelen, en de snowboard cross te worden. Helaas waren deze onderdelen nog vergrendeld in de preview versie.

De gekozen onderdelen in Vancouver 2010 lijken gekozen te zijn om er minder een button-bash game van te maken dan Beijing 2008. De enige discipline waarbij je nog echt continue op de knoppen ramt is het shorttrack schaatsen.

Naast de mogelijkheid om deel te nemen aan 14 officiële Olympische evenementen kent Vancouver 2010 een Challenge mode. Helaas was dit onderdeel ook nog niet beschikbaar in de preview. Ik kan me voorstellen dat je hierbij in een bepaalde situatie wordt geplaatst, bijvoorbeeld maak X seconde goed op iemand in de 2de run van de reuzenslalom. Op de officiële site van Vancouver 2010 wordt er gerept over ‘Sneeuwmannen gooien’ en ‘Snelheidsbanners’ en dat belooft, als ik eerlijk ben, weinig goeds.

Je hoeft de game niet in je eentje te spelen, want er zitten uitgebreide multiplayer mogelijkheden in. Zo kun je met 4 man op 1 console spelen en is de game ook via LAN en online te spelen. Bij bijvoorbeeld het shorttracken race je in split-screen tegen elkaar, terwijl je bij het alpine skieën om de beurt gaat.



Dit vond ik tof
De game ziet er vet uit: Het positieve is dat SEGA niet zomaar wat in de winkels lijkt te gaan gooien, want aan het uiterlijk van de game zie je wel dat er aandacht aan is besteed. De animaties, de graphics, het lijkt allemaal behoorlijk echt en je komt in de grote stadions ook zelden 2 keer dezelfde toeschouwer tegen. Ze hebben bij ontwikkelaar Eurocom hun best gedaan om de sfeer van de Olympische Spelen zo goed mogelijk neer te zetten en daar slaagt men met behulp van strakke graphics aardig in.

First-person view: Een noviteit in Vancouver 2010 is de mogelijkheid om de actie vanuit de 1ste persoon te beleven. Met een druk op de knop wissel je van een camerastandpunt achter de atleet, naar de ogen van de atleet. Het schansspringen is bijvoorbeeld is helemaal in first-person view en het geeft een extra dimensie aan de beleving. Je hoort de ademhaling van de sporter, je blikveld beweegt, je ziet hem focussen op de coach die het teken moet geven dat wind goed staat. Het gaf me meer het gevoel dat ik die atleet was en het maakt de beleving een stuk intenser.



Hier heb ik vraagtekens over
Er ontbreken te veel sporten: Met 15 sporten op de Olympische Spelen en slechts 8 in de game ontbreken er behoorlijk wat sporten. Ik snap bijvoorbeeld niet goed waarom ijshockey niet is opgenomen? Ja, het is moeilijk om rivalen EA en 2K te evenaren, maar bij een goede uitvoering had dit de game een behoorlijke kwaliteitsboost kunnen geven. Ook het ontbreken van de halfpipe bij het snowboarden is echt zonde en de moguls zijn gewoon een tof freestyle ski event dat ook niet in de game zit. Nu blijf je zitten met slechts 14 verschillende evenementen terwijl er de Olympische Spelen meer dan 40 unieke evenementen zijn.

Game is moeilijk en frustrerend: Ik had tijdens het spelen echt verschrikkelijke moeite om in veel events een beetje bij te blijven. Ik heb me meerdere keren afgevraagd of ik nou zo slecht was, of de game nou zo moeilijk. Ik weet in ieder geval wel dat het lastig is goede tijden te scoren bij bijvoorbeeld het skiën, omdat je niet even kunt zien hoe je tegenstander het doet. Dit maakte de game erg lastig en vooral frustrerend, want toen ik na 6 keer oefenen nog steeds op 5 seconde achterstand binnenkwam bij de afdaling binnenkwam wist ik ook niet meer waar ik het moest zoeken.

Het wordt snel saai: Ik noemde al de beperking van 14 evenementen en dat laat zich nogal snel voelen in de game. Nadat ik ieder onderdeel een paar keer had gespeeld was ik er wel klaar mee. Toegegeven, de challenges waren nog niet beschikbaar en ook 3 potentieel interessante events zaten nog op slot in de previewcode. Door de korte sessies, gemiddeld duurt een evenement niet meer dan 2 minuten, ben ik bang dat het spel gewoon niet lang gaat boeien.

Besturing blijft matig: Ondanks dat alleen het shorttrack nog een echte button-bash game is, blijft de besturing redelijk beperkt. Een race game is in principe niet veel ingewikkelder qua besturing dan Vancouver 2010, maar daar heb je ten minste nog gevoel met je auto. Je weet na verloop van tijd wanneer je te ver gaat en hoe je auto reageert. Bij het bobsleeën in Vancouver 2010 kukelde mijn bobslee keer op keer omver, omdat ik blijkbaar te dicht tegen de bovenrand aanzat. De game gaf echter totaal geen duidelijke feedback over wanneer je te ver gaat.

Dit vond ik er van
Laat ik zeggen dat ik nog niet heel erg onder de indruk ben van Vancouver 2010. De first-person view helpt het geheel vooruit en ik moet eerlijk zijn, SEGA heeft erg veel werk gemaakt van het uiterlijk van de game. Dat verbloemt de problemen van Vancouver 2010 niet. Het grootste probleem is dat het met 14 events snel saai wordt, ik kan gewoon niet zeggen dat ik veel plezier beleeft heb aan het spelen van de game. Een compleet misbaksel dat zware onvoldoendes scoort is het niet, maar als deze game hoge cijfers gaat scoren zou ik echt heel erg verbaasd zijn.

Vancouver 2010 wordt ontwikkeld door Eurocom en uitgegeven door SEGA. Eurocom heeft eerder Beijing 2008, eveneens voor SEGA, en Athens 2004, voor Sony Computer Entertainment en Eidos, ontwikkeld. Vancouver 2010 zal verschijnen voor de PC, PlayStation 3 en Xbox 360. De releasedatum is 15 januari 2010.