Sonic & SEGA All-Star Racing

Preview - Hands-on | 23 december 2009 - Terwijl het grote publiek liever een ouderwetse 2D Sonic game had gezien, komt SEGA nu met een kart racing game. Hierin verschijnen natuurlijk allerlei characters met een Sonic en SEGA verleden. Daarmee bindt het de stijd aan met Mario Kart, alleenheerser op het gebied van fun racing games. Is dit dan van begin af aan eigenlijk een kansloze missie, of maakt Sonic & SEGA All-Star Racing wel degelijk een kans?

Wat heb ik gespeeld
Op het kantoor van SEGA in Amsterdam dienden 2 muren als canvas voor de beamers. De PlayStation 3- en Xbox 360 versie werden daarmee gepresenteerd, terwijl de Wii-versie van de game op een mooie flatscreen was te spelen. Ik heb de game op alle consoles gespeeld, in totaal zo’n half uur, maar omdat nog niet alle characters waren aangekondigd, was de keuze tijdens de hands-on ietwat beperkt en ook het aantal tracks was teruggebracht tot 5 stuks.

Dit is Sonic & SEGA All-Star Racing
Sonic & SEGA All-Star Racing is een kart racing game. Eigenlijk eentje zoals we er al velen zagen. Sinds de geboorte van Mario Kart, heeft die game in dit genre eigenlijk altijd bovenaan de lijsten gestaan. Dat weerhield veel ontwikkelaars er echter niet van om ook een kart racer te maken waarmee de populariteit van die game moest worden evenaart. De geschiedenis leert ons dat de meesten daarin faalden. Gelukkig doet Sonic & SEGA All-Star Racing een aantal unieke dingen in haar game.

Zo beschikt elk personage over een uniek voertuig dat typerend is voor de characters. Sonic heeft bijvoorbeeld een blitse sportwagen, Dr. Eggman een Monstertruck en Tails een vliegtuig. Die voertuigen hebben elk weer bepaalde voor-en nadelen.

Je kunt die voertuigen eigenlijk op 2 manieren besturen. Je kunt gewoon netjes de baan aanhouden en bochten maken wanneer dat moet, maar je kunt ook constant driften. Door tijdens het maken van een bocht de driftknop in te drukken, ga je altijd glijdend door de bocht. Het voordeel hiervan is dat wanneer je driftend de bocht door komt, je daarna voor een korte periode boost krijgt.

Daarnaast is de weg natuurlijk bezaaid met ‘vraagtekentjes’, waarmee je een speciaal item kunt ontvangen. Denk aan missles, boost, bananenschillen en allerlei anderen spullen waarmee je jezelf kunt helpen en je tegenstanders mee dwars kunt zitten.

Tot slot hebben alle personages in de game een All-Star move. Dit is een soort special ability die soms beschikbaar is voor de speler. Wanneer de race namelijk niet zo goed verloopt en je ligt ergens achter in het peleton, dan kan je soms je All-Star move activeren om zodoende de schade te beperken. Dan heb je tijdelijk een streepje voor op de rest en zou het zomaar kunnen dat je alsnog een podiumplaats weet te bemachtigen.



Dit vond ik tof

Een kart racing game voor de HD-consoles! Okee, ik moet eerlijk zijn, ik had niet zoveel van deze game verwacht. Mario Kart is immers de absolute koning op het gebied van fun-kart-racing games en in het verleden zijn er zoveel mislukte klonen op de markt verschenen, dat je ook niet anders kan dan zo’n nieuwe titel met gefronste wenkbrauwen te benaderen. Maar eigenlijk is er nog helemaal niet een game als deze voor de PlayStation 3 en Xbox 360 verschenen. Mario Kart blijft natuurlijk een Nintendo exclusive, maar nog niemand was tot nu toe op het idee gekomen om een zelfde soort game voor de HD-consoles te maken.

De characterlist: Zelf ben ik ooit in het bezit geweest van een Mega Drive en heb ik SEGA eigenlijk altijd wel een warm hart toegedragen. Als jij altijd fan bent van de Sonic games en daarnaast ook een verleden hebt wat de SEGA-consoles betreft, dan zal dit een feestje van herkenning worden. Veel bekende gezichten kom je tegen in de gamen soms ook die uit vergane tijden. Denk hierbij aan Ryo Hazuki, die voor het laatst te zien was in de game Shenmue op de Dreamcast. Bovendien zijn er nu zo’n 14 namen vrijgegeven, maar dit worden er meer, dus je beschikt straks sowieso over een flinke characterlist
All-Star moves:Bij Mario Kart is het verkrijgen van bepaalde items tijdens een race, afhankelijk van de positie waarin je op dat moment ligt. We kennen allemaal de grote kogel die je kan worden in Mario kart op de Wii en hoeveel profijt je daar van hebt. In Sonic & SEGA All-Star Racing heeft iedereen echter een eigen, unieke ability in de vorm van een All-Star Move. Deze lijken erg trouw te zijn aan het personage zelf. Sonic verandert bijvoorbeeld in Super Sonic en knalt dan over de baan, terwijl hij alles en iedereen aan de kant beukt. Ryo Hazuki stapt van zijn motor over op een heftruck, waarmee je ook iedereen van de baan kan rijden. Die All-Star move houdt de spanning er in tot het eind en dat is belangrijk bij een game als deze.



Hier zet ik vraagtekens bij

Mario Kart kloon? Zien jullie hoe vaak ik aan Mario Kart refereer in het stuk hierboven? Ik kon toch maar moeilijk het gevoel afschudden dat ik een Mario Kart kloon zat te spelen en ik denk dat heel veel mensen dit zullen hebben. Sowieso al op voorhand, wat er toe kan leiden dat mensen de game niet kopen en ook tijdens het spelen, zal je regelmatig worden herinnerd aan Mario Kart, ondanks dat deze game ook wat vernieuwingen toevoegt.

Sonic vs. Mario: Ook de characterlist, ondanks dat deze best uitgebreid en goed is opgevuld, zal uiteindelijk toch minder gevoel oproepen dan die van Mario Kart. Sonic en Tales zijn natuurlijk leuk, maar persoonlijk vind ik een character als Bowser veel interessanter dan Dr. Eggman. (in mijn tijd heette hij trouwens nog Dr. Robotnik) Ook Princess vind ik bijvoorbeeld een leuker personage dan Amy Rose en Yoshi of Toad zal ik altijd preferen boven AiAi of Amigo.

Dit vond ik er van
Als je een game met een zekere tegenzin benadert, dan kan het alleen maar meevallen. En inderdaad, ik moet concluderen dat Sonc & SEGA All-Star Racing mij positief heeft verrast. Een groot deel van de characters zijn goed gekozen, de zijn voertuigen alleraardigst en de All-Star moves zijn vernieuwend. Dit wordt dan ook helemaal geen slechte game, maar de 3 pluspunten kunnen eigenlijk niet opwegen tegen dat ene minpunt dat ik aankaartte. Heb jij ooit een Mario Kart gespeeld, dan zal je tijdens het spelen van deze Sonic kartgame aan heel veel dingen worden herinnerd. Ondanks de toevoeging van een aantal unieke dingen, doet het ook heel veel hetzelfde en dus vraag ik me af of het op de Wii überhaupt wel een kans maakt. De jongere gamers op de HD-consoles kunnen hier wellicht een hoop plezier aan beleven, maar ik denk dat de wat oudere gamer deze titel overslaat.

Sonic & SEGA All-Star Racing wordt ontwikkeld door Sumo Digital en uitgegeven door SEGA. De game verschijnt op de PlayStation 3, Xbox 360, PC en Nintendo Wii. Een handheld versie voor de DS is ook in de maak. Voor alle platformen verschijnt de game ergens begin 2010.