Resident Evil 5

Preview - Hands-on | 8 december 2008 - Resident Evil 5, een game waar menig gamer met smacht op zit te wachten. Onlangs verscheen de demo van Biohazard 5, zoals de game in Japan heet, op de Japanse Xbox Live Marketplace. Wij Europeanen moeten helaas nog even wachten voordat we aan de slag kunnen met de moeder der survival horror games. Gaming Only kon gelukkig al wel genieten van een hands-on. Onze ervaringen lees je hieronder.

Bioterrorisme
Voordat ik in ga op mijn ervaringen met Resident Evil 5, wil ik eerst graag het verhaal verduidelijken. De game laat de speler wederom plaats nemen in de schoenen van hoofdpersoon Chris Redfield, welke eerder al schitterde in de eerste Resident Evil en Resident Evil: Code Veronica. Als Chris reis je de wereld over om de gevolgen van een aanval met biochemische wapens in te perken. Zo beland je in Kijuju, een klein staatje in Afrika, waar het bioterrorisme heeft geleid tot mutaties van zowel lichaam als geest van de plaatselijke bevolking. Het is aan jou om uit te zoeken wat er precies aan de hand is en hoe dit gevaar afgestopt kan worden. Redfield wordt hierin bijgestaan door Sheva Alomar. Deze Afrikaanse meid werkt voor de West-Afrikaanse divisie van het Bio-Terrorism Security Assessment Alliance, een organisatie om terreurdaden door biologische wapens tegen te gaan. Sheva heeft ooit een dergelijke aanval meegemaakt, wat in haar een haat naar boven bracht tegen jegens dergelijke snode daden. Gedurende de game ontrafel je het geheim achter de tot waanzin gedreven bevolking van Kijuju.

Zoals je misschien al weet is de game zowel alleen als in co-op te spelen. Indien je alleen speelt dan zal de computer de controle nemen over Sheva. De co-op mode is er zowel in splitscreen als via Xbox Live/Playstation Network. Het vinden van een online game gaat overigens vlekkeloos en gedurende het spelen ben ik nergens enige vorm van lag tegen gekomen. De split-screen mode werkt ook naar behoren, maar helaas maakt de game, om onduidelijke redenen, daarbij niet gebruik van de volledige breedte van het scherm, iets wat zeer kwalijk is. Enfin, genoeg gekletst over de co-op mode, tijd om het echte werk te vertellen.

Let wel op: Onderstaande hands-on bevat enige spoilers, aangezien deze levels ook in de demo zitten die in een later stadium via de Europese Xbox Live Marketplace en Playstation Store te downloaden zullen zijn.

Public Assembly
Het eerste level dat we speelden was Public Assembly. Wat al snel opvalt zijn de prachtige graphics. De omgevingen ademen een echte Afrikaanse sfeer uit. Met zanderige paden, dorre planten en vervallen gebouwen die veelal uit golfplaten en hout bestaan. Nadat ik één van deze vervallen gebouwen ben binnen gegaan word ik getrakteerd op een cut-scene. In dit filmpje zijn we getuige hoe één van de leiders van het dorp de menigte toespreekt. De schreeuwende Afrikanen juichen hun leider toe en de rode gloed in hun ogen voorspelt niet veel goeds. De leider schreeuwt in de lokale taal dat ze een vijand te pakken hebben en dat er maar één straf voor zo iemand bestaat; onthoofding. Een brede man met een juten zak over zijn hoofd staat ernaast, vergezeld door een enorme bijl. Je raadt het al, de vermeende vijand wordt onthoofd. De menigte gaat uit zijn dak tot plots de leider mij en Sheva door het raam heeft zien toekijken. Hij zweept de menigte op om de pottenkijkers tegen te houden. Dan krijg ik weer de controle over mijn personage, snel weet ik mijn geweer tevoorschijn te toveren vanuit mijn inventaris scherm. Met behulp van de acht richtingen op je d-pad kun je nu snel je wapens selecteren, een welkome vernieuwing. De tot waanzin gedreven bevolking belaagt ondertussen ons gebouw, gewapend met hooivorken, flessen drank en bijlen. Al schietend maken we de weg vrij. Plots hoor ik Sheva om hulp roepen, ze wordt van achter belaagd door drie vijanden. Ik snel haar te hulp en met behulp van een quick-time event bevrijd ik haar van de woeste Afrikaanse vijand. Als we eenmaal iedereen omver hebben gemaaid vervolgen we onze weg naar buiten en komen we bij een houten schutting aan. Op dat moment vliegt al het hout ons om de oren, gevolgd door een immense stofwolk. Als de stof eenmaal is opgeklaard zien we wat de oorzaak is van de vernielde schutting. De enorme beul die zojuist nog iemand onthoofdde, heeft het op ons voorzien.

Uit bovenstaande beschrijving blijkt al dat de sfeer er in Resident Evil 5 goed in zit. In tegenstelling tot andere games heb je in Resident Evil 5 niet de beschikking over een ruim aanbod van kogels. Hoewel je in de omgeving wel enkele kogels vindt, zul je hiermee zuinig om moeten gaan. In de co-op mode zie je, naast je eigen kogels en gezondheid, ook die van Sheva . Mocht zij dus niet over voldoende kogels beschikken dan kan je ervoor kiezen om jouw voorraad aan haar te schenken. Door deze kleine toevoeging wordt het belang van teamwork wel enorm onderstreept. Ook de vele herbs, welke in Resident Evil de equivalent zijn van medikits, kun je delen met je partner.