Operation Flashpoint 2: Dragon Rising

Preview | 21 augustus 2008 - Operation Flashpoint is een franchise die de harten van veel PC-gamers heeft gestolen. Zij sprongen dan ook een gat in de lucht toen een tweede deel, Operation Flashpoint 2: Dragon Rising, werd aangekondigd. Ditmaal verschijnt hij naast de PC ook op de Playstation 3 en Xbox360. Op de Games Convention gingen wij rond de tafel zitten met Clive Lindop, Lead AI designer bij Codemasters

Operation Flashpoint 2: Dragon Rusing is een moderne oorlog shooter die, net als zijn voorganger, wordt gekenmerkt door grootschalige gevechten waarbij infanterie en voertuigen nauw samenwerken. De game speelt zich volledig af op een eiland met 220 km2 oppervlakte. Dit hele gebied is toegankelijk waardoor je geheel vrij bent om te gaan en staan waar je wilt. De omgeving is bezaaid met idyllische boerendorpen inclusief weilanden en tractoren. Clive Lindop wist ons te vertellen dat de game maar liefst 1,4 miljoen bomen bevat en dat de draw-distance de afstand die je in-game kunt kijken, ongeveer 30,5 km bedraagt. Deze behoorlijk indrukwekkende cijfers worden allemaal gegenereerd met de Ego engine, de in-house engine van Codemasters die we eerder al zagen schitteren in Race Driver: GRiD.

Naast boerderijen bevat het eiland veel vijandelijke nederzettingen die jij moet uitschakelen. Hoe je dit doet is compleet aan jou. Maak je gebruik van een van de 17 authentieke wapens of kies je liever voor een van de 15 verschillende voertuigen? Gamers die van realistische shooters houden kunnen hun lol op, want Operation Flashpoint 2 bevat echte, moderne wapens zoals de M4A1, de M249 of de Type 05 Uzi die allemaal tot in het kleinste detail zijn nagemaakt. Ook de voertuigen lijken sprekend op hun grote broers uit het echte leven. Zoals gezegd draait het in Operation Flashpoint 2 vooral om het samenspel tussen infanterie en voertuigen. De AI zal namelijk reageren op haar omgeving en dekking zoeken achter een rijdende tank. Zodra er wordt geroepen “ Riflemen 200m North” zullen je AI-gestuurde mede-soldaten hierop reageren en deze zo snel mogelijk uitschakelen. Lindop beloofde ons dat de AI volledig unscripted is, wat betekent dat de game iedere keer anders is wanneer je hetzelfde level speelt. Gelukkig zien je mede soldaten er nu niet allemaal hetzelfde uit, zoals in sommige andere oorlog games. Je kunt nu op basis van het uiterlijk en de uitrusting al van een afstand zien of je commando’s geeft aande sniper of de medic. Hun animaties zijn bovendien gemotion captured met behulp van echte soldaten en Special Force eenheden.

Grafisch ziet de game er nu al heel goed uit, met uitzondering van de grassprieten. Ik ben er echter van overtuigd dat deze in de uiteindelijke versie wel een flink opknapbeurt gaan krijgen. Een mooi voorbeeld van de graphics zijn de opgeblazen objecten uit de omgeving. Deze zullen compleet veranderen en er echt uitzien alsof het aan flarden geschoten is. Tevens zullen brandende voorwerpen uren lang nabranden waardoor je de rook kunt gebruiken als cover. Operation Flashpoint 2: Dragon Rising zal daarnaast een dag/nacht cyclus bevatten en dynamische weersomstandigheden.



Mijn eerste indruk van Operation Flashpoint 2: Dragon Rising was erg aangenaam. De game liet goede graphics zien met authentieke omgevingen en wapens die de grootschalige gevechten goed tot hun recht laten komen. Op deze manier probeert Codemasters de game ook te onderscheiden van andere games in het genre. Ik kan in ieder geval niet wachten totdat ik de game mag gaan spelen.