Sluiting Pandemic Studios bevestigd

Nieuws | 17 november 2009 - Nadat bronnen dichtbij Pandemic Studios en EA eerder vandaag zeiden dat dit de laatste dag van de studio zou zijn heeft een intern memo van Electronic Arts dit gerucht bevestigd. Kotaku, dat eerder het gerucht over de mogelijke sluiting bracht, maakt nu melding van het interne memo, afkomstig van Nick Earl, Senior Vice President EA Games Label. De ontslagen maken deel uit van het plan van EA om 1.500 mensen te ontslaan.

De sluiting van Pandemic Studios raakt 200 werknemers van de studio. Hieronder zijn ook Andrew Goldman, de CEO, Josh Resnick, de Studio President en Greg Borrud, Vice President of Product Development. Zij en 200 anderen staan 3 weken voor de release van hun nieuwe game en iets meer dan 1 maand voor de Kerst van de ene op de andere dag op straat.

In het interne memo van Electronic Arts schreef Nick Earl het volgende:

Quote: "I want to make it clear that the Pandemic brand and franchises will live on. In the months ahead, we will announce plans for new games based on Pandemic franchises. This type of change can be difficult. But the situation calls for us to act decisively, to take control of our destiny and to run a stronger, more focused development operation. That's how we will continue to make great games in our LA studios. This decision was to improve our cost structure, ensure quality and build schedule integrity for this studio."

Een zogenaamd 'kern IP team' van de studio wordt gespaard en verhuist naar de kantoren van EA in Los Angeles. Volgens Earl zullen zij in de komende maanden hard werken aan nieuwe games gebaseerd op de franchises van Pandemic.

Pandemic Studios is opgericht in 1998 en produceerde in haar eerste jaren toptitels als Full Spectrum Warrior, Battlezone, Mercenaries en de 1ste Star Wars Battlefront. Na de acquisitie door Electronic Arts in 2007 heeft de studio geen potten meer kunnen breken. Het vervolg op Mercenaries werd lauw ontvangen en verkocht niet goed en hetzelfde lot onderging Lord of the Rings: Conquest. Grootste mislukking was de game gebaseerd op The Dark Knight. Dit was de laatste game die EA mocht maken voordat haar licentie op Batman games verliep, maar het project liep zo uit de hand dat de game werd geannuleerd en de verantwoordelijke Pandemic vestiging in Brisbane werd gesloten.

Dit lijkt niet het einde te zijn van de ontslaggolf bij Electronic Arts, onlangs schijnt het complete Command & Conquer 4 team te horen hebben gekregen dat ze ontslagen zullen worden na voltooiing van de game. Ook de Spore en Sims studios, alsmede social network games developer Rupture en de studios EA Tiburon, EA Mythic en EA Black Box zouden zijn getroffen door de ontslagen.

De gevolgen voor The Saboteur zijn onbekend, maar gezien het feit dat de release begin december is, is het zeer waarschijnlijk dat de game al klaar is en de schijfjes op dit moment in gedrukt worden. Je kunt er dus van uitgaan dat je op 4 december gewoon naar de winkel kunt om deze game te kopen.